Français : Giotto enfant dessinant une tête de bélier (1842), Jean-François Legendre-Héral (Montepellier 1795-Mars 1851), signé daté, fondu par Soyer

Cette œuvre s’inscrit dans le cadre d’un renouveau d’intérêt pour la légende de Cimabue et son élève Giotto, formé à Florence, relatée par Vasari dans les « Vies des meilleurs peintres, sculpteurs et architectes », premier recueil d’histoire de l’art publié en 1550 à Florence : alors que Giotto enfant gardait les chèvres de son père, « il passait son temps à dessiner sur les pierres, sur la terre ou le sable, ce qu’il avait sous les yeux ou ce que lui inspirait son imagination. Un jour Cimabue qui se rendait pour affaires de Florence à Vespignano trouve Giotto qui faisait paître les moutons et dessinait une brebis d’après nature sur une pierre plate. Cimabue s’arrêta émerveillé et lui demanda s’il voulait venir avec lui. Après accord de son père, Giotto accepta. »

Le sculpteur a, pour représenter Giotto, pris pour modèle son fils, Charles