下院

下院（かいん、英: lower house）は、両院制議会における一方の議院の呼称。対称となる議院は上院（じょういん、英: upper house）。一般に上院に比べると任期が短く、解散による民意の問い直しの機能を備える。日本では衆議院、アメリカ合衆国では代議院、イギリスでは庶民院、ドイツでは連邦議会、フランスでは国民議会と呼ばれるものがこれに該当する^[1]。

概要

両院制の議会をもつ国では、国政機関の重複という状態を避けるため、それぞれの議院に異なった性格をもたせている。一般に上院の議員には「地域の代表」、「州の代表」、「連邦を構成する自治国の代表」、また貴族制度のある国では「階級の代表」といった性格があり、その選出は必ずしも人口に比例したものではない。これに対して、下院の議員には「人民の代表」という性格があり、その選出は各選挙区の人口に比例して行われることが通常である。また国民をじかに代表するという立場から、議院内閣制をもつ国では下院が上院よりも優位に位置付けられていることも多い。

語源

「上院 (upper house)」「下院 (lower house)」という言葉は、アメリカの首都がワシントンD.C.に遷都する以前のフィラデルフィアにあった頃、議会が使用していた二階建ての公会堂（現在の独立記念館、当時の大きめな家屋と変わらないほどの小振りな建物）で、議員数の多い代議院 (House of Representatives) がその一階部分 (lower house) を、少ない元老院 (Senate) が二階部分 (upper house) を使用したことからこう呼ばれ始めたといわれる。

世界の下院

それぞれの正式名称をあげた。なお原則として日本の新聞やニュースではこれら外国の下院をすべて一律に「下院」と呼んでいる。

国	和訳	原語表記
日本	衆議院	the House of Representatives ^[2]
アイルランド共和国	ドイル・エアラン	愛語: Dáil Éireann 英語: the House of Representatives of Ireland
アフガニスタン	人民議会	افغانستان ولسي جرگه
アメリカ	合衆国代議院	the United States House of Representatives
アルゼンチン	国民議会	la Honorable Cámara de Diputados
イギリス	庶民院	the House of Commons
イタリア	代議院	la Camera dei deputati
インド	ローク・サバー	लोक सभा
ウズベキスタン	代議院	Qonunchilik palatasi
オーストラリア	代議院	the House of Representatives
オーストリア	国民議会	der Nationalrat
オマーン	諮問評議会	مجلس الشورى
オランダ	第二院	de Tweede Kamer der Staten-Generaal
カザフスタン	マジリス	Мәжіліс
カナダ	庶民院	英語: the House of Commons 仏語: la Chambre des communes ^[3]
カンボジア	国民議会	រដ្ឋសភាកម្ពុជា
スイス	国民議会	独語: der Nationalrat 仏語: le Conseil National 伊語: il Consiglio Nazionale ロマンシュ語: il Cussegl Naziunal^[4]
スペイン	代議院	el Congreso de los Diputados
スロベニア	国民議会	Državni zbor
タイ	人民代表院	สภาผู้แทนราษฎรไทย
チェコ	代議院	ta Poslanecká sněmovna
ドイツ	連邦議会	der Deutsche Bundestag
ナミビア	国民議会	the National Assembly
バーレーン	代議院	مجلس النواب البحريني
パキスタン	国民議会	ایوان زیریں پاکستان
パラオ共和国	代議院	the House of Delegates
ブータン	国民議会	རྒྱལ་ཡོངས་ཚོགས་འདུ།
フィリピン	代議院	Kapulungan Mga Kinatawan
フランス	国民議会	l’Assemblée nationale
ベラルーシ	代表者院	ベラルーシ語: Палата представителей 露語: Палата представителей
ベルギー	代議院	仏語: la Chambre des Représentants 蘭語: de Kamer van Volksvertegenwoordigers 独語: die Abgeordnetenkammer ^[5]
ポーランド	セイム	Sejm Rzeczypospolitej Polskiej
マレーシア	代議院	Dewan Rakyat
南アフリカ共和国	国民議会	アフリカーンス語: die Nasionale Vergadering 英語: the National Assembly of South Africa
メキシコ	代議院	la Cámara de Diputados
モロッコ	代議院	مجلس النواب المغربي
ヨルダン	代議院	مجلس النواب الأردني
ルーマニア	代議院	Camera Deputaţilor
ロシア	国家院	Госуда́рственная ду́ма