Hint

『Hint』（ヒント）はニッポン放送、Cerevo、グッドスマイルカンパニーが共同開発したラジオプレーヤー。

概要

東京のラジオ局・ニッポン放送アナウンサーの吉田尚記が、「カッコいいラジオが欲しい」という理念の元で立ち上がった「ラジオ開発プロジェクト」から誕生した、いわば「次世代のラジオ」といえるラジオプレーヤーである。ニッポン放送が製品コンセプトを、ネット家電における新興企業であるCerevoがハードの仕様設計と試作機の開発、フィギュア制作会社のグッドスマイルカンパニーが製品のデザインを、それぞれ役割を分担して製品開発を行っている。製品名のHintの由来は「気配」というところから来ている。

形状は「ワインボトル程度」の大きさをした筒形で、主な機能として、FM補完放送（ワイドFM）に対応したFMラジオチューナーに加え、Bluetoothを用いた無線接続によるワイヤレススピーカー機能を搭載、これによりスマートフォンやタブレット端末、パソコンから流れる音声を、Hintから再生することができる。本体の上部には無指向性スピーカーがつけられており、音響面ではニッポン放送の技術部の監修を受け、「人の声が心地よく聴こえる柔らかいサウンド」になるように設計されている。

また、最大の特徴として、これまで吉田が関わってきたトーン音を利用して情報を発信する「トーンコネクト」の技術が採用されており、Googleが開発したBluetooth Low Energy（BLE）のビーコン規格であるEddystoneを組み合わせた、「ラジオで流れた音声に反応して、対応したスマートフォンにURLを通知する」というスマートフォン連携機能が搭載されている。

この機能の活用方法として、放送されたラジオ番組の音声にDTMFの音を流し、それを含む情報をHintで解析したうえで、BLEのビーコンによってスマートフォンに送ることで、「番組で紹介したWebサイトのURLをスマートフォンへ自動的に通知する」ということが可能となる。従来までのトーンコネクトは専用のアプリを必要としていたが、今回Eddystoneを採用したことにより、Androidでは標準機能として扱えるほか、iOSでもGoogle Chromeをインストールしておくことでこの機能を使用することができる。

吉田はこの機能について「このラジオがあれば自動でURLが送られてくるので、『続きはウェブで』というものが必要なくなる。ラジオショッピングで欲しいものがあったとして、わざわざ電話をかけなくてもいい」と説明している。発表時点でニッポン放送ではDTMFの音を活用した放送はしていないものの、将来的には吉田の担当番組などから行っていくことにしている。

また、Hint自体も、DTMFの音に合わせLEDを点灯させることができ、さらに、放送している番組内容に合わせ、ラジオのスタジオからHintに対し「制御情報」を発信することで、一斉にあらゆる場所にある全てのHintのLEDの色を変えることができる機能が搭載される。

なお、DTMFの音にアドレスデータを入れて送るトーンコネクトに加え、そのトーンコネクトを放送で用いてBLEのビーコンでスマートフォンに配信する技術は、株式会社トーンコネクトが特許出願を行っている。これは「同じような規格が乱立して複雑にならないようにするため」で、今後他の放送局や家電メーカーでこの技術を採用する場合は歓迎するとしている。

入手方法としては、2016年7月20日から2016年9月20日まで、「CAMPFIRE」を用いてクラウドファンディングを行うことにしており、出資できる金額は21,500円からで、販売は2016年度を目標にしている。将来的に市販する場合は、ニッポン放送、Cerevo、グッドスマイルカンパニーの3社がそれぞれ販路を確保することになっている。

仕様

• Bluetooth 4.2搭載
• スピーカーユニット：50mm経1基、最大出力3W
• サイズ：80x80x287mm、950g
• 電源：ACアダプタまたはリチウムイオン充電池（同梱）
• バッテリー充電時間：約3時間
• バッテリー連続稼働時間：4〜6時間（ラジオ連続聴取において）

外部リンク

• 『Hint』公式サイト