銀河面

NGC 4452は、地球から真横に見え、中央に核が見える。

渦巻銀河NGC 891は、塵の多い銀河面を持つ。

銀河面(ぎんがめん、Galactic plane)は、円盤のような形の銀河の質量の大部分が存在する平面である。銀河面に垂直な直線は、銀河極(Galactic poles)の方を向く。実際には、銀河面や銀河極という言葉は、特に銀河系のものを指すことが多い。不規則な形の銀河で、明確な円盤を持たないものもある。銀河系のような渦巻銀河でさえ、恒星が完全に同一平面上になく、銀河面の定義が不完全で恣意的なものもある。1959年、国際天文学連合は、銀河系の北極の位置を、当時使われていたB1950元期で赤経12^h49^m、赤緯27°24′と正確に定めた。現在のJ2000元期では、歳差を考慮に入れると、正確な位置は赤経12^h51^m26.282^s、赤緯27°07′42.01″となる。この位置は、うしかい座の明るいアークトゥルスに近い。同様に、銀河系の南極は、ちょうこくしつ座にある。

銀河座標の"経度0°"も1959年に天の極から123°の位置角と定められた。そのため、銀河赤道上の経度0°の天は、B1950では赤経17^h42^m26.603^s、赤緯-28°55′00.445″、またはJ2000では赤経17^h45^m37.224^s、赤緯-28°56′10.23″で位置角は122.932°である。銀河中心は、北面の東31.72°（B1950）または31.40°（J2000）の位置角にある。

出典

• Reid, M. J.; Brunthaler, A. (December 2004), “The Proper Motion of Sagittarius A*. II. The Mass of Sagittarius A*”, The Astrophysical Journal 616 (2): 872-884, arXiv:astro-ph/0408107, Bibcode: 2004ApJ...616..872R, doi:10.1086/424960 . See appendix for the numbers listed above.