反魂香

反魂香、返魂香（はんこんこう、はんごんこう）は、焚くとその煙の中に死んだ者の姿が現れるという伝説上の香。

もとは中国の故事にあるもので、中唐の詩人・白居易の『李夫人詩』によれば、前漢の武帝が李夫人を亡くした後に道士に霊薬を整えさせ、玉の釜で煎じて練り、金の炉で焚き上げたところ、煙の中に夫人の姿が見えたという^[1]。

日本では江戸時代の『好色敗毒散』『雨月物語』などの読本や、妖怪画集の『今昔百鬼拾遺』、人形浄瑠璃・歌舞伎の『傾城反魂香』などの題材となっている。『好色敗毒散』には、ある男が愛する遊女に死なれ、幇間の男に勧められて反魂香で遊女の姿を見るという逸話があり、この香は平安時代の陰陽師・安倍晴明から伝わるものという設定になっている^[2]。また、落語の「反魂香」「たちぎれ線香」などに転じた。

なお明朝の万暦年間に書かれた体系的本草書の決定版『本草綱目』木之1返魂香^[3]では、次のとおり記載されている。

按の『内傳』では「西海聚窟州有返魂樹狀如楓柏花葉香聞百裡采其根於釜中水煮取汁煉之如漆乃香成也其名有六曰返魂驚精回生振靈馬精卻死凡有疫死者燒豆許熏之再活故曰返魂」西海聚窟州にある返魂樹という木の香で楓または柏に似た花と葉を持ち、香を百里先に聞き、その根を煮てその汁を練って作ったものを返魂といい、それを豆粒ほどを焚いただけで、病に果てた死者生返らすことができると記述している。
張華の『博物志 (張華)（中国語: 博物志 (張華)）』では「武帝時西域月氏國度弱水貢此香三枚大如燕卵黑如桑椹值長安大疫西使請燒一枚辟之宮中病者聞之即起香聞百裡數日不歇疫死未三日者熏之皆活乃返生神藥也返魂香」とあり、武帝の時長安で疫病が大流行していたおり、西域月氏国から献上された香には病人に嗅がせるだけでたちどころにその生気を甦えらせるという効能で知られていたが、上質なものになると死に果てた者でも3日の内であれば必ずこの香で蘇らせることができた^[4]と記述されている。ただしこれについて『本草綱目』作者李時珍は「此説雖渉詭怪然理外之事容或有之未可便指為謬也」と批判している。

脚注

^ 白居易著「李夫人詩」、前野直彬監修編『中国古典詩聚花』 3巻、小学館、1984年、70-80頁。ISBN 978-4-09-915003-7。
^ 夜食時分著「好色敗毒散」、長谷川強校中・訳編『浮世草子集』小学館〈新編日本古典文学全集〉、2000年、37-40頁。ISBN 978-4-09-658065-3。
^ 李時珍 (中国語), 本草綱目/木之一#.E8.BF.94.E9.AD.82.E9.A6.99, ウィキソースより閲覧。
^ 寺島良安著、島田勇雄・竹島純夫・樋口元巳訳注編『和漢三才図会』 15巻、平凡社〈東洋文庫〉、1987年、76頁。ISBN 978-4-582-80516-1。