早竹虎吉
早竹 虎吉（はやたけ とらきち、生年未詳 - 慶応4年1月15日（1868年2月8日）は、幕末期の曲芸師、軽業師である。京都生まれ。桜綱駒司（のちの駒寿）とともに幕末の軽業二名人と言われた[1]。
人物・生涯
[編集]幼少期については、はっきりとした記録が残っていない。寺町誓願寺で軽業渡世に励んだ後、1842年（天保13年）に京都道場の芝居にて軽業[2]。1843年（天保14年）、大坂へ下って興行し、10年以上に渡って活躍した。
1857年（安政4年）正月、江戸に下って両国で[3]興行を始めるや否や、たちまち人気を博すようになった[4]。歌舞伎仕立ての衣装を身にまとい、独楽や手品の手法を取り入れた豪快な舞台を披露[5]。およそ2カ月の間に錦絵30数点が出版され、たちまちのうちに売れたという。曲差し（きょくざし）（竿から手を離して肩だけで支え、三味線を曲弾きするという非常に高度な芸）や石橋（しゃっきょう）（足で長い竿を支え、竿に人や動物を載せる芸）と呼ばれる、長い竿を足や肩で支える曲芸を得意とした。
慶応3年7月25日（1867年8月24日）、約30名の一座を率いて、虎吉は横浜を出発しアメリカに渡航した[6]。翌月にサンフランシスコに上陸。サンフランシスコのメトロポリタン劇場を振り出しに、サクラメントやニューヨーク等アメリカ各地を興行した。
フィラデルフィアのアカデミー・オブ・ミュージックでの興行（慶応3年12月30日（1868年1月24日）終了後、突如体調を崩し、慶応4年1月15日（1868年2月8日）に心臓病で客死した。その数日前より、一座を海外へ連れ出した外国人手配師の契約不履行などを訴え、揉めていたようである[7]。その後、明治7年（1874年）に実弟が二代目早竹虎吉を襲名した[8]。
技の例
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早竹虎吉「富士旗竿」歌川国芳画。1857年 -
大坂下り 早竹虎吉（石橋の曲） "此所 所作事 早替り"歌川芳晴 1857年2月
脚注
[編集]- ^ 『歴史公論』第 6 巻1980、348p
- ^ 天保十二年（1841）～天保十四年（1843）五見世物興行年表
- ^ 『江戸まるわかり事典』大石学出版社 時事通信出版局, 2005
- ^ 藤岡屋日記にも、前日から予約しないと見物できないと記録がある
- ^ BS-TBS 「謎解き！江戸のススメ」 2013年2月25日放送分より
- ^ 同じ船には、後に内閣総理大臣となる高橋是清も乗船していたと伝わる
- ^ 慶応四年／明治元年（1868年・戊辰）一見世物興行年表
- ^ 北川央『おおさか図像学: 近世の庶民生活』 103 ページ
関連項目
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外部リンク
[編集]- 『早竹虎吉(初代)』 - コトバンク
- 『早竹虎吉』 - コトバンク
- 浮世絵に描かれた早竹虎吉
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