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グレート・バリア・リーフは、オーストラリア北東岸に広がる世界最大のサンゴ礁地帯。漢字表記は大堡礁。南緯10度から24度にかけて広がり、2600km（1,600マイル）を超える長さに2,900以上の暗礁群と約900の島を持ち、総面積は344,400km²以上となる。地理的な位置は、クイーンズランド州沿岸の珊瑚海に存在する。
グレート・バリア・リーフは宇宙空間からも確認できるほど広大であり、生物が作り出した単一の構造物としては世界最大である。しかし、その生物とは微小なサンゴやポリプ等の有機体であり、これらが数十億集まって形成しているサンゴ礁である。そして、この暗礁は生物多様性を支える重要な役目を持ち、1981年に世界遺産に登録された。・・・