国際単位

国際単位（こくさいたんい、英語：International unit 、記号：IU）は、薬理学で用いられる、生体に対する効力でその量を表す単位。物質により効力が異なるので1IUの量も物質により異なる。

ビタミンAなどの脂溶性ビタミンに対して用いられる。

1IUは、

ビタミンA	レチノール	0.300µg
ビタミンC	L-アスコルビン酸	50µg
ビタミンD	コレカルシフェロール	0.025µg
ビタミンE	dl-α-トコフェロール酢酸エステル	1mg
	d-α-トコフェロール	0.667mg

と定められている。

ビタミンEの形態と国際単位

なお、市販のビタミンE製剤やサプリメントにおける、d-α-トコフェロール（天然型）の含有量の目安になる国際単位との換算に関しては次の通り。

• 合成であるラセミ体のall-rac-α-トコフェロール酢酸エステル（dl-α-トコフェロール酢酸エステル）1mgが1IUと定義されている。これはラットの妊孕能に関しての評価であり、他の生物活性や酸化防止力の指標ではない。
• dl-α-トコフェロール酢酸エステルを構成する8種類のジアステレオマーのうち、RRR-α-トコフェロール酢酸エステル（d-α-トコフェロール酢酸エステル）の生物活性が最も高く1.36IU/mgである。
• RRR-α-トコフェロール（d-α-トコフェロール）の生物活性1.49IU/mgは酢酸エステルからフリー体に分子量換算して得た値である。
• 天然に存在するd-α-トコフェロールの同族体の生物活性の強度については、α：β：γ：δ＝100：40：10：1とされている。

以下、IUとα-トコフェロール当量（α-TE）と形態との関係を表にして示す。

ビタミンＥの形態	IU/mg	1 α-TE
RRR-α-トコフェロール（d-α-トコフェロール）	1.49	1.00 mg
RRR-α-トコフェロール酢酸エステル	1.36	1.10 mg
RRR-α-トコフェロールコハク酸エステル	1.21	1.23 mg
all-rac-α-トコフェロール（dl-α-トコフェロール）	1.10	1.36 mg
all-rac-α-トコフェロール酢酸エステル	1.00	1.49 mg
all-rac-α-トコフェロールコハク酸エステル	0.89	1.67 mg

符号位置

記号	Unicode	JIS X 0213	文字参照	名称
㍺	U+337A	-	㍺ ㍺	国際単位