嫁盗み

嫁盗み（よめぬすみ）は、長崎で行なわれた風習。媳婦盗（よめごぬすみ）とも言われる。西日本、特に九州地方で同様なことが行われていた。

長崎県では明治時代まで嫁盗みが行われたところもあり、「嫁盗み籠」と呼ばれるものも残されていた。

嫁盗みの背景

この風習は、女性を誘拐、略奪するというわけではなく、社会的な制約があったため、または経済的な理由からとられた方法だった。

大きく分けて3つの種類があり

1. 両親が話し合いの上、本人同士も了承している場合。
2. 娘の親が承諾していないが、本人同士が認めあっている場合。
3. 下女や召使を盗む場合。これは雇い主に了解を求める場合と、そうでない場合とがあった。

相手の娘が何も知らずにいきなり連れて行かれることもあったが、2.の場合には男ではなく娘の方から（自分を）盗んでくれと頼むこともあった。さらに、娘もその家族も同意していても、隣近所への義理合いや、婚礼費が用意できないなどの事情で、通常の婚礼が行えない時に、（娘を）盗まれるという形で済ませようとしたこともあった。

女性の連れ出し

特に定まった日があるわけではないが、11月や12月の間に多く行なわれた。女性の連れ出しを実行するのは、集落内の「わっかもん（若者）」と呼ばれる者達だった。

ある男性に、妻にしたい女性がいた時、知人友人にその女性を盗む（連れ出す）よう頼むと、彼らは吉日を選んで娘の住家の近所に向かい、夜間にその娘を誘い出して用意した駕籠に乗せる。そして「よめご盗み よめご盗み」と連呼しながら連れ去った。町の人はそれを止めるどころか家から出てきて見ようともしない。娘の家人が止めようとすると、かえって野次馬たちがそれを遮った。

盗み出す際には、あらかじめ娘を迎えるための酒食の準備などもしておき、盗み出した後には人を立てて娘の親元へもあいさつに行った。盗まれた側の家からは、「取り戻し」と呼ばれる口利きの男女が3人ずつ出向くが、ほとんどの場合は彼らは酒肴を受けて帰り、親の側もそれで黙認した。しかし、娘の親がどうしても承知せず、娘を取り戻すために訴え出ることもあった。

一方的に「嫁」を盗むこともあったが、意に添わない場合は娘は夜明けまでに逃げ帰った。盗み出した「婿」は面目が立たないので、すぐにほかから盗むこともあった。

処罰

長崎奉行の金沢千秋は嫁盗みを禁止し、嫁盗みをする者は召し捕って重罰に処する旨、御触を出した。

北馬町の源七と桶屋町のセキは恋文を交わすほどの仲だったが、セキの父親が2人の仲を認めてくれそうになかったため、源七は仲間4人に嫁盗みをしてもらった。父親は娘を返してくれるよう懇願したが源七が承知せず、セキも家には戻らないと拒んだため、父親は奉行所に訴え出た。その後の判決は、

• セキ - 遊女として奉公。
• 源七 - 五島へ遠島
• 仲間4人 - 過料1貫目

となった。

関連項目

• 誘拐婚

参考文献

• 下妻みどり 編『川原慶賀の「日本」画帳 シーボルトの絵師が描く歳時記』弦書房、2016年7月。ISBN 978-4-86329-136-2。 
• 本田貞勝『長崎奉行物語 サムライ官僚群像を捜す旅』雄山閣、2015年1月。ISBN 978-4-639-02346-3。 
• 森永種夫『犯科帳 長崎奉行の記録』岩波書店、1962年1月。ISBN 4-00-413108-1。 
• 長崎新聞社長崎県大百科事典出版局 編『長崎県大百科事典』長崎新聞社、1984年8月。全国書誌番号:85023202。