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ガリレオによるピサの斜塔実験

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ピサの斜塔

ガリレオによるピサの斜塔実験とは、ガリレオ・ガリレイが実施したとされる物理実験。ガリレオは、ピサの斜塔の上から質量の異なる2つの物体を同時に落とし、それらが同時に地面に到達することを観測したと伝えられている。この実験はガリレオの弟子のヴィンチェンツォ・ヴィヴィアーニによって世に広まった。しかし複数の学者は、ガリレオはこの実験を実施していないと主張している。

実験の内容

ガリレオ・ガリレイ

ガリレオ・ガリレイは1564年ピサに生まれ、1589年から1592年までピサ大学教授の地位にあった[1]。ピサの斜塔実験は、ピサ大学教授時代の出来事として伝えられている。

伝えられている話によると、ガリレオはピサの斜塔のてっぺんに上り、教授たちを含む見物客の見守る中、2つの球を同時に落とした。すると、2つの球は同時、あるいはほぼ同時に地面に到達した[2]。なお、時代が下るにつれて書籍などで脚色が加わるようになったため、実験の詳細については出典により異なる[3]。

古代ギリシアの哲学者アリストテレスは、物体が落下するときの速度は、物体の質量に比例すると述べていた[4]。そして、ガリレオの時代、多くの教授はまだアリストテレスの考えを支持していた。この実験は古代より信じられていたアリストテレスの考えを打ち破るものであり、実験の目的は、旧来の教授たちに事実を見せるためだったといわれている[5]。

ガリレオの実験記録

『新科学対話』

ガリレオによる記述

ガリレオ本人は、著書『運動について』『天文対話』『新科学対話』において、物体の落下について述べている[6]。しかし、ピサの斜塔実験については、いずれの著作にも見当たらない[2]。

『運動について』

『運動について』はピサ大学教授時代に書かれた本である。ただしガリレオの生前には公刊されていない[7]。

同書では、塔からの物体落下について複数回取り上げている[7][8]。そしてその中では、以下のようにアリストテレスを批判している。

この（アリストテレスの）意見が、どれほど馬鹿げたものであるかは、白日よりもなお明らかである。というのは、たとえば次のようなことを誰がいったい信ずるだろうか。一方が他方の一〇〇倍も大きい鉛の球が月の天球から落された場合、大きい方が一時間で地球に到着するのに、小さい方はこの運動に一〇〇時間も費すなどということを。また、一方が他方の二倍の大きさをもつ二つの石が、高い塔から同時に投げられた場合、大きい方が地上に着いたとき、小さい方がまだ塔の半分のところににいるなどということを。[8]

しかし上記の箇所においても、また、同書中の他の箇所においても、ピサの斜塔から実験したとは述べられていない[8]。そのうえ同書では、「運動の初めには軽いものの方が重いものより先を進み、より速い[9]」とも記されている。この時代のガリレオは、まだ落体の法則についての考えが固まっていなかったと考えられている[6]。

『新科学対話』

『新科学対話』は、ガリレオ晩年の1638年に出版された本である[10]。

本書は3人の登場人物による対話で構成されている。そして、その1人であるサグレードが次のように話す場面がある。

しかしシンプリーチョさん、私はこのことを試してみましたからあなたに請け合いますが、一〇〇リッブラや二〇〇リッブラあるいはそれ以上の重さの大砲の球は、二〇〇ブラッチョの高さから落下したときでも、半リッブラの重さのマスケット銃の弾よりただの一パルモさえも先にならないのです。[11]

更に別の箇所では、登場人物のサルヴィアーティが、「同じ大きさであるが、たとえば鉛の球と樫の球のように、一方が他方より一〇倍ないし一二倍も重い二つの球が、一五〇あるいは二〇〇ブラッチョの高さから落下するとき、両者はほとんど同じ速さで地面に到達することが実験により示されますから[12]」と話している。このように本書では、ガリレオ自身の実験とは書かれていないものの、異なる重さの2つの物体を同時に落とすことが実験されたと記述されている[13]。

ヴィヴィアーニによる記述

ピサの斜塔実験を世に広めたヴィンチェンツォ・ヴィヴィアーニ

ピサの斜塔実験を初めて公表したのは、ガリレオの弟子のヴィンチェンツォ・ヴィヴィアーニである[14]。ヴィヴィアーニは、1654年から1657年の間に書かれ、1717年に発表されたガリレオの伝記において、以下のように記した[14]。

とりわけたとえば、重さを異にする同じ材質の運動体が、同じ媒質中を運動するとき、アリストテレスによって規定されているように、その速さが重さに比例するということはなく、かえってすべての物体は同じ速さで（落下）運動するということである。このことをガリレオは、ピサの斜塔の上から実験をくり返すことによって、他の教授や哲学者やすべての学生の前で証明した[15]。

この記述が後世の伝記作家たちの著書に採用され、さらに脚色が加えられ、広まっていった[16]。なお、ヴィヴィアーニがガリレオのもとにいたのはガリレオ晩年の1639年から1642年までであるため、ヴィヴィアーニ自体はこの実験を見学していない[14]。

ガリレオ以外の実験記録

ガリレオの実験以前の記録

ガリレオより前の時代、あるいはガリレオと同時代に、ガリレオ以外の手によって、アリストテレスの考えを批判した記録や、異なる重さの物体が落とされた実験について書かれた記録も残されている。

アリストテレスの理論については、古くは6世紀にヨハネス・ピロポノスによって批判されていた[17][18]。また、1544年にベネデット・ヴァルキ（英語版）も、重いものほど速く落ちるというアリストテレスの考えは正しくないと述べている[19]。

アリストテレスの理論を思考実験という形で否定したのは、イタリアのジャンバッティスタ・ベネデッティ（英語版）である。1554年、ベネデッティは、同じ重さの5個の球を同時に落とす運動を考えた。このとき、5個の球は同時に地面に到達する。しかし、5個のうちの4個の球をつなげて1個の物体と考えた場合、それは元の球の4倍の重さとなる。したがって、元の球の重さでも、その4倍の重さでも、地面に到達するのは同時だと考えられる[20][21]。

ベネデッティの考えは、ガリレオに影響を与えたといわれている[22][23]。実際、ガリレオの『新科学対話』では、上記の思考実験と似た議論が展開されている[24][25]。

ベルギーのジャン・テニエ（英語版）もまた、ベネデッティの影響を受けた[22]。テニエは1561年の著書で落体の理論を記し、同書は1579年に英訳された[22]。この本ではベネデッティに触れていないが、内容は図も含めてベネデッティの著作と同一であり、明らかにベネデッティの剽窃である[22]。しかし同書によってベネデッティの理論はイタリア国外に広がった[22]。

テニエの本を読んだ1人が、オランダのシモン・ステヴィンであった[20]。そしてステヴィンは、知人でデルフト市長のデ・クロート（オランダ語版）と協力して落下実験を試みた[18]。ステヴィンらは、一方が他方の10倍の重さの2つの鉛の球を用意し、それを30フィートの高さから同時に落とした[26]。そして、球が落ちる音が1回だけ聞こえたことから、アリストテレスの理論は正しくないと結論付けた[27]。ステヴィンらの実験は、遅くとも1586年に実施されている[18]。したがって、仮にガリレオがピサ時代に実験していたとしても、ステヴィンらの実験はそれより3年以上早い[25][26]。

このほか、パドヴァ大学のジュゼッペ・モレッティ（英語版）も、1576年、同じ大きさの鉛の球と木の球を同時に落とすと同時に地面に到達することを実験したと述べている[28]。

ガリレオと同時代のピサの斜塔実験

ガリレオ存命中のピサの斜塔実験としては、以下の2例がある。どちらも、ガリレオがピサ大学を離れて以降の出来事である。

1612年、ジョルジョ・コレジオ（英語版）は、ピサの斜塔から同じ材質で異なる重さの物体を落下させたと記録した[29]。これは、ガリレオの友人でありアリストテレスを批判していたヤコポ・マッツォーニ（英語版）に反論するためであった[30][31]。コレジオは、物体が同じ速さで落ちているように思うのは、低い場所で実験しているからだと考えたのである[32]。コレジオの実験では、重い物体は軽い物体よりも速く落ちるという結果が得られた[32]。したがってコレジオは、アリストテレスは正しいと結論付けた[32]。

1641年、ヴィンチェンツォ・レニエリ（英語版）は、ピサの斜塔で実験したことをガリレオに手紙で伝えた[31][32]。レニエリによれば、鉛の球と木の球では、少なくとも3キュビットの差が生じた。また、球形砲弾とマスケット銃弾の大きさにそれぞれ等しい2つの鉛の球での実験では、大きい球が手のひら1つ分だけ先に落ちるという結果が得られた[33]。

議論

20世紀前半まで

ガリレオによるピサの斜塔実験は、ヴィヴィアーニ以降広まっていった[34]。一般向けの科学書では、現在に至るまで、この話を事実として描かれているものが多い[35][36][37]。また、専門書でも、斜塔実験は実際にあったと述べているものが多くある。例えば、ガリレオ全集の編者であるアントニオ・ファボーロは、ガリレオ時代の記録を研究した結果、ヴィヴィアーニの記録は信頼できると論じた[38]。また、フリードリッヒ・ダンネマン（英語版）は、1910年から1913年に出版された大作『大自然科学史』[39]のなかで、ガリレオは「ピサの斜塔から、半ポンドの銃丸と100ポンドの砲丸を同時に落とした。ところが、後者はただ2、3インチばかり先に落ちただけであった[40]」と記した[35]。

一方、ヴィヴィアーニの記述を疑い、ガリレオは実際にはピサの斜塔で実験していないと主張する学者も現れた。ドイツのエーミール・ヴォールヴィルは、ガリレオの『運動について』を検討したうえで、ピサ時代のまだ不安定なガリレオと、斜塔での公開実験のような積極的で挑戦的な態度とは相容れないものだと考えた[38]。レーン・クーパーは1930年代に、ヴィヴィアーニの話は事実だと証明できないと論じ、斜塔の話をそのまま受け入れることは、アリストテレスの話を真実だと信じ込むのと同じようなものだと述べた[41]。

アレクサンドル・コイレも1930年代の著作でピサの斜塔実験を否定した。そして、まだ若く権威のないガリレオが教授たちを集めて実験に立ち会わせたと考えるのは現実的でないと指摘した[2]。それどころか、コイレは、ガリレオによる他の実験についても否定し、ガリレオの実験として名高い斜面を利用した実験に対しても、ガリレオが記録した方法では実施不可能だと主張した[42][注釈 1]。こういったコイレの主張に対して、フランス科学史家のアルド・ミエリ（英語版）は、「A.コイレは『ガリレオはピサの実験を行なわなかったし考えつきもしなかった』と声高に主張するためにわれわれのもとにやってきた」と評したうえで批判した[43]。

20世紀後半以降

20世紀後半に入っても、多くの学者が斜塔実験について言及している。実験がなかったとする人は、実験の記録がヴィヴィアーニの著書以外に存在しないことを指摘している。例えば、科学史家の伊東俊太郎は、1985年の著書などで、ガリレオの『運動について』でも、それ以降のコレジオやレニエリの実験記録でも、ガリレオの斜塔実験について触れられていないと述べている[44]。また、レニエリがガリレオにあてた手紙に対し、ガリレオは返事を出している。その返事自体は現在残っていないが、そのガリレオの返事に対するレニエリの返事が残っているので、そこからガリレオの手紙の内容を推測することができる[31]。レニエリはピサの斜塔から実験したことをガリレオに知らせているので、ガリレオも、自らの実験のことを話題に出すのが当然と思われるが、ガリレオは自らが実験したはずのピサの斜塔実験について述べていない[31]。以上のことから伊東は、「ピサ時代に斜塔において実験したという痕跡は全くないといってよい」と結論付けている[45]。

斜塔実験があったと主張する学者としては、スティルマン・ドレイク（英語版）がいる。ドレイクは1970年代に出版したガリレオの伝記の中で、まず、この実験の結果については実験前からガリレオは知っていたのだから、これはデモンストレーションだと論じた[46]。そして、この実験は長年忘れ去られていたが、ガリレオはレニエリの手紙を読んでこのことを思い出したのだろうと推測した[47]。

当時ガリレオは目が不自由だったため、手紙はヴィヴィアーニに口述させていた[48]。ドレイクの推測によれば、ガリレオはレニエリに返事を書く際、ヴィヴィアーニに、過去の自分の実験についても話した。その内容自体が手紙に書かれていたかどうかはさておき、ヴィヴィアーニはガリレオからその時聞いた話を覚えていて、後にガリレオの伝記を書く際に記した[47]。

その裏付けとして、以下の事実を指摘している。レニエリの手紙には、異なる材質の球を落下させる実験と、同じ材質で異なる重さの球を落下させる実験の2つが書かれているが、ガリレオがピサ時代に結果を理解していたのは前者の実験であり、そして、ヴィヴィアーニが記したガリレオによるピサの斜塔実験も前者の実験であるため一致している。ヴィヴィアーニの伝記の他の箇所には疑わしい点もある[注釈 2]が、この件に関しては正確であるのでヴィヴィアーニを信用できると思われる[48]。

21世紀に入っても、ピサの斜塔実験については、少なくとも1回は実験したとする学者[49]もあるが、否定する学者[2][50]も多い。

受容

月面で羽根とハンマーを落下させるデイヴィッド・スコット

ピサの斜塔実験は、ピサ時代のガリレオ逸話の中で最も有名である[51]が、この逸話が事実かどうかについては定かでない。また、実験していたとしても、必ずしも2つの球が同時に落ちるとは限らない[52]。空気抵抗の問題の他にも、人間が2つの球を同時に落としたつもりでいても実際は手を放す時間に差があることも確かめられている[53]。

このような問題があるにもかかわらず、このエピソードは今でも人気があり、知られている[52]。その理由として、ロバート・P・クリース（英語版）は、ヴィヴィアーニの描写の力、一般向けの本では複雑な事実を1つの逸話で表わしがちなこと、これまでの権威の素性が暴かれ追放されるという物語が好まれることの3つを挙げている[54]。

ガリレオの死後も、デモンストレーションとして類似の実験が実施されている。

空気ポンプの発明により、真空に近い状態を作り出せるようになってからは、真空中で2つの物体を落とす実験が何度もなされている[55]。

科学史家のI・バーナード・コーエンは、斜塔実験について何度も聞かれるので、1956年、観客がいる中でピサの斜塔から2つの球を落とした。球はほぼ同時に地面に着いた[56]。

1971年、アポロ15号の月面活動の際、ガリレオの実験が実施された。これは宇宙船通信担当官のジョー・アレン（英語版）の発案で、実験は船長のデイヴィッド・スコットによりなされた[57]。カメラの前に立ったスコットは、片手にハヤブサの羽根[注釈 3]、もう片方の手にサンプル採取用のハンマーを持ち、同時に手を離した[57]。直前のテストでは静電気により羽根が手袋についてしまい失敗したが、本番では、羽根とハンマーは同時に地面に着いた[58]。結果を見て管制室に拍手が起こった[57]。

脚注

[脚注の使い方]

注釈

  1. ^ 斜面の実験については、その後の1960年代に、ガリレオの方法でも実施可能だということが実験により証明されている（コイレ(1988) p.473）。
  2. ^ たとえば、ガリレオは1583年にピサの大聖堂のランプが揺れるのを見て振り子の等時性の法則を発見したということをヴィヴィアーニは記している。しかし、このエピソードもヴィヴィアーニ以外の出典は無く、さらに現在のランプが大聖堂に取り付けられたのは1587年のことである（伊東(1985) pp.30-31）。
  3. ^ アポロ15号の通称「ファルコン」にちなんでいる（クリース(2006) p.50）。

出典

  1. ^ 伊東(1985) p.32
  2. ^ a b c d ミノワ(2011) p.26
  3. ^ 伊東(1985) p.122
  4. ^ クリース(2006) p.55
  5. ^ クリース(2006) p.16
  6. ^ a b クリース(2006) pp.58-59
  7. ^ a b カジョリ(1964) p.48
  8. ^ a b c 伊東(1985) p.123
  9. ^ 伊東(1985) p.182
  10. ^ ミノワ(2011) p.150
  11. ^ 伊東(1985) p.217
  12. ^ 伊東(1985) p.275
  13. ^ クリース(2006) p.16
  14. ^ a b c マルティネス(2015) p.17
  15. ^ 伊東(1985) pp.38-39
  16. ^ ファントリ(2010) p.61
  17. ^ マッハ(1969) p.113
  18. ^ a b c Devreese,Berghe(2009) p.200
  19. ^ マルティネス(2015) pp.18-19
  20. ^ a b Devreese,Berghe(2009) p.414
  21. ^ 山本(2007) pp.402-403
  22. ^ a b c d e 山本(2007) p.404
  23. ^ マッハ(1969) pp.114-115
  24. ^ 伊東(1985) pp.217-219
  25. ^ a b 山本(2007) p.406
  26. ^ a b Devreese,Berghe(2009) pp.200,414
  27. ^ Devreese,Berghe(2009) pp.413-414
  28. ^ マルティネス(2015) pp.19-20
  29. ^ マルティネス(2015) pp.21-22
  30. ^ マルティネス(2015) p.21
  31. ^ a b c d 伊東(1985) p.37
  32. ^ a b c d マルティネス(2015) p.22
  33. ^ マルティネス(2015) p.23
  34. ^ マルティネス(2015) p.24
  35. ^ a b 伊東(1985) p.122
  36. ^ ガモフ(1977) p.20
  37. ^ レーダーマン(1997) pp.128-130
  38. ^ a b カジョリ(1964) pp.48-49
  39. ^ “コトバンク「フリードリッヒ ダンネマン」”. 2021年7月22日閲覧。
  40. ^ ダンネマン(1978) p.99
  41. ^ マルティネス(2015) pp.26-28
  42. ^ コイレ(1988) pp.141,473
  43. ^ コイレ(1988) p.467
  44. ^ 伊東(1985) pp.37-38
  45. ^ 伊東(1985) p.38
  46. ^ ドレイク(1984) pp.37-38
  47. ^ a b ドレイク(1985) p.530
  48. ^ a b ドレイク(1985) p.529
  49. ^ マクラクラン(2007) p.22
  50. ^ マルティネス(2015) p.15
  51. ^ 伊東(1985) p.36
  52. ^ a b ミノワ(2011) p.27
  53. ^ クリース(2006) p.66
  54. ^ クリース(2006) pp.62-63
  55. ^ クリース(2006) pp.63-64
  56. ^ クリース(2006) pp.67-68
  57. ^ a b c チェイキン(1999) p.216
  58. ^ クリース(2006) pp.74-75

参考文献

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  • フローリアン・カジョリ『物理学の歴史 上』武谷三男, 一瀬幸雄 訳、東京図書〈科学普及新書〉、1964年。 
  • ジョージ・ガモフ『重力の話 この古くて新しい謎』伏見康治 訳、河出書房新社、1977年5月。 
  • ロバート・P.クリース『世界でもっとも美しい10の科学実験』青木薫 訳、日経BP社、2006年9月。ISBN 4-8222-8287-2。 
  • アレクサンドル・コイレ『ガリレオ研究』菅谷暁 訳、法政大学出版局、1988年3月。ISBN 4-588-00231-7。 
  • フリードリッヒ・ダンネマン『新訳ダンネマン大自然科学史 第4巻』安田徳太郎 訳・編、三省堂、1978年4月。 
  • アンドルー・チェイキン『人類、月に立つ 下』亀井よし子 訳、日本放送出版協会、1999年8月。ISBN 4-14-080445-9。 
  • Jozef T.Devreese, Guido Vanden Berghe『科学革命の先駆者シモン・ステヴィン 不思議にして不思議にあらず』中澤聡 訳、山本義隆 監修、朝倉書店、2009年10月。ISBN 978-4-254-10642-8。 
  • スティルマン・ドレイク『ガリレオの生涯 1 (ピサの斜塔と自由落下)』田中一郎 訳、共立出版、1984年12月。ISBN 4-320-00818-9。 
  • スティルマン・ドレイク『ガリレオの生涯 3 (二つの対話と宗教裁判)』田中一郎 訳、共立出版、1985年2月。ISBN 4-320-00820-0。 
  • アンニバレ・ファントリ『ガリレオ コペルニクス説のために、教会のために』大谷啓治監修、須藤和夫訳、みすず書房、2010年1月。ISBN 4622075121。 
  • ジェームズ・マクラクラン『ガリレオ・ガリレイ 宗教と科学のはざまで』野本陽代 訳、大月書店〈オックスフォード科学の肖像〉、2007年5月。ISBN 978-4-272-44043-6。 
  • エルンスト・マッハ『マッハ力学 力学の批判的発展史』伏見譲 訳、講談社、1969年。 
  • アルベルト・A・マルティネス『ニュートンのりんご、アインシュタインの神』野村尚子 訳、青土社、2015年2月。ISBN 978-4-7917-6849-3。 
  • ジョルジュ・ミノワ『ガリレオ 伝説を排した実像』幸田礼雅 訳、白水社〈文庫クセジュ〉、2011年7月。ISBN 978-4-560-50959-3。 
  • レオン・レーダーマン『神がつくった究極の素粒子 上』ディック・テレージ 協力、高橋健次 訳、草思社、1997年10月。ISBN 4-7942-0778-6。 
  • 山本義隆『一六世紀文化革命 2』みすず書房、2007年4月。ISBN 978-4-622-07287-4。 

外部リンク

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