観世音菩薩普門品

観世音菩薩普門品（かんぜおんぼさつふもんぼん）は、略して観音経（かんのんきょう）とも言われる。後半のみを唱えるときは、世尊偈（せそんげ）、観音経偈、普門品偈などとも言う。法華経のなかの第二十五品「観世音菩薩普門品」という一章のことである。正式には、「妙法蓮華経観世音菩薩普門品（みょうほうれんげきょうかんぜおんぼさつふもんぼん）」という。日本では主に鳩摩羅什訳のものを用いる。

植木雅俊氏の「法華経とは何かその思想と背景」：247Pにおいて、「この章には法華経に対する信受は全く言及されていない事に気づく、そのことからこの章は法華経とは全く関係なく独立して作られた経典であって、それがのちに法華経に取り込まれたと言う事が読み取れる。」とあるが、 危機回避を目的とする観世音菩薩普門品と法華経の信受とは関係がない、また観世音菩薩普門品は、もともと仏教でなかったものを仏教化したものであり、先行経典は無い。

無尽意菩薩は釈尊に言った。「世尊よ、わたしは今この観世音菩薩に供養します」そして無尽意は、首から幾百千金の価のある宝珠の飾りを取ると、これを与えて言った。「菩薩よ、この宝珠をどうかお受けとりください」そのとき観世音菩薩はこれを受けとらなかった。無尽意は再び言った。 「どうか、われらを憐れむと思って、この宝珠をお受けとりください」そのとき釈尊は観世音菩薩に言った。「観世音よ、まさにこの無尽意菩薩と天のものと人と非人と諸々の会衆を憐れむがゆえに、この宝珠を受けるべきである」 観世音菩薩は会衆を憐れみ、宝珠を受けて二分し、一つは釈迦牟尼仏に奉り、一つは多宝仏の塔に奉納した。

このように普門品には、多宝如来が登場しており、法華経である事は明白である。さらに法華経より古い経典で観世音菩薩を扱ったものは発見されていない。また無尽意菩薩(無盡意菩薩)は法華経と密教にしか登場しない。密教に登場するむじんに無尽意菩薩は法華経が起源である。

竊見提婆達多。及普門品偈。先賢續出。補闕（欠）流行。余景仰遺風。憲章成範。

原本を見ると「提婆達多品」と「普門品偈」はすでに先人によって欠が補われ流行していた。余は、遺風を仰ぎ模範とする。西安大興善寺法華経原本からの校正、添品妙法華経序文より

観音菩薩の力を信じ、慈悲の心を信じ、その名を唱えれば、観音菩薩に救われることが書かれた経文である。ここから南無観世音菩薩（なむかんぜおんぼさつ）と唱えるとさまざまな功徳があると言われている。経文中には念彼観音力（ねんぴかんのんりき）という一節が幾度も現れることから、観音菩薩を念じる重要さがわかる。また衆生を救済する際には、その姿を相手に応じて三十三の姿に変えて救う旨（三十三応現身）についても書かれている。この三十三という数字を基とし、西国三十三所などの観音霊場をめぐる巡礼が平安時代よりおこなわれるようなった。法華経の中の一章であることから日蓮宗や天台宗ではよく読誦されているが、禅宗や真言宗でも勤行の中で読誦されている。

観音経の偈頌、すなわち『世尊偈』については、『添品法華経序文』（大興善寺沙門上行)によると、竺法護・鳩摩羅什訳の翻訳について、「欠品していた世尊偈を学者が協力して、法華経から別行していた漢訳から欠けた部分を補って、世に出したということで、これを誇りとする。私はその遺風を慕い仰いで則って規範とする。」とある。