勇者シリーズ

勇者シリーズ（ゆうしゃシリーズ）は、名古屋テレビ・サンライズ制作のテレビアニメシリーズ。

概要

本シリーズは、1990年放送の『勇者エクスカイザー』に端を発し、1998年まで連年にわたって制作された、特定の原作を持たないオリジナルのロボットアニメ群であり、制作には前出の2社の他、メインスポンサーである玩具メーカーのタカラ、広告代理店の東急エージェンシーも関わっている。テレビアニメ全8作品の他、一部作品の続編としてリリースされたOVAや、テレビゲームにて発表されたオリジナル作品、それにWeb漫画作品なども、場合によってはシリーズに含むことがあり、これらについても本項目にて併せて詳述するものとする。

シリーズ全作とも「勇者」をキーワードとして、心を持ったロボット「勇者（勇者ロボ）」と少年の交流やメカのアクション、ロボットの合体、そのほか作品ごとの独自のテーマで物語が展開される^[1]。『エクスカイザー』と『太陽の勇者ファイバード』（1991年）の関係を例外として、各作品間には世界観や時間軸に直接の関係が無い^{[注 1]}^{[注 2]}。そのためほぼ全ての作品が独立した世界観を持ち、作風もその都度大きく変化している。

誕生の経緯

本シリーズは、アニメーション制作を手掛けるサンライズ（第7スタジオ）の「小さい子供向けのヒーローロボットものを作りたい」という思惑と、メインスポンサーであるタカラの「『トランスフォーマー』シリーズと同様のコンセプトの玩具を、日本国内向けに作りたい」という思惑とが一致して誕生に至った^[2]。

その背景には、本シリーズの企画が立ち上げられた1980年代末当時、同じくサンライズ制作の『機動戦士ガンダム』（1979年）を皮切りにリアルロボットものが多数世に送り出され、ロボットアニメというジャンルの対象年齢層も上昇しつつあった一方で、小さい子供向けのヒーローロボットものがなくなりつつあったという状況も深く関わっている^[2]^[3]。高松信司も、自身が入社した1980年代前半頃のサンライズは、『ガンダム』のヒット後であることから「アニメでロボットを出すと玩具が後からついてくる」という感じであり、「玩具と一緒にやっていく」というスタンスで作品づくりが試みられたのは本シリーズからであると振り返っている^[4]。サンライズ側のプロデューサーとして本シリーズに関与していた吉井孝幸は、こうした状況への不安を抱いていたうちの一人であり、（ロボットアニメの）対象年齢層が高くなるのはいいことではあるものの、その一方で小さい子供向けの作品があれば、そこから先へ広がっていくだろうという考えが念頭にあったことを、初期の3作に監督として携わった谷田部勝義が証言している^[2]。

一方、タカラの側でもアメリカへの進出の際に、それまで手掛けてきた様々な変形合体ものが提携相手のハズブロ社により『トランスフォーマー』として一括りにされ、結果として同シリーズの権利が複雑になってしまったという事情があった^[2]。このことから本シリーズの立ち上げに当たっては、『トランスフォーマー』でのノウハウを活かした玩具開発を行いつつも、「乗り物から変形するロボットがあるので、それを元に何かストーリーを作ってほしい」「トランスフォーマーとはあくまで違う切り口で」という要望がタカラからはサンライズに出されたといい^[2]^[3]、それを元にアニメ制作サイドの方で乗り物から変形するロボットや、そのロボット同士も合体するという、シリーズの基本的なパターンが固められていった^[2]。

結果として、10年近くにも及ぶ長期シリーズとなった本シリーズであるが、前出の吉井も企画の早い段階から「10年やる」旨を言明していたといい^[5]、本シリーズにおいてメカニックデザインを手掛けた大河原邦男も、企画への参加に当たって「シリーズになる可能性が高い」との話があったことを証言している^[6]。このことについて谷田部は、「きっとプロデューサーとして大きな手応えがあったのではないか」と述べている^[5]。

シリーズの終了

ここまで述べてきた通り、本シリーズを語る上で切り離し難い関係にあるタカラであるが、シリーズ5作目の『勇者警察ジェイデッカー』の放送開始から間もない1994年4月には、競合他社であるバンダイの資本参加により、サンライズが同社の傘下に入るという事態が発生。これを受け、タカラもサンライズから距離を置くようになった結果、次年度の企画が一旦立ち消えになる^[7]など、その影響は本シリーズにも無視できない形で表れることとなった。当時『ジェイデッカー』の監督を務めていた高松も、同作品がシリーズの原点回帰を志向していた面もあったことから、「これで勇者シリーズが終わるんだな」というつもりで作品づくりに当たっていたことを後に述懐している^[7]。最終的に、『ジェイデッカー』も終盤に入った頃にタカラの側から、サンライズへと再度次年度の企画（『ゴルドラン』）が持ち込まれ^[7]、同年以降もシリーズは継続することとなるものの、さらに時が下って『勇者王ガオガイガー』（1997年）の企画が立ち上げられる頃には、既にタカラと組んでの勇者シリーズの継続は難しいのではないかという空気も流れていたという^[8]。結果として、シリーズ最終作となることも意識して制作された同作品は、それまでとは異なりサンライズの側からも積極的にロボットのデザインなどのアイディアを提案し、作品づくりを主導するスタンスがとられた^[8]。

本シリーズの終了に当たっては新聞発表まで行われており、まず1997年 12月22日に朝日新聞名古屋版の夕刊のトップ記事となって報じられ、2週間後の1998年 1月5日には全国版にも掲載された。同記事中では、少子化とゲームの人気によりロボット路線をやめると解説がなされている^{[注 3]}^[9]。また東京新聞1998年2月4日朝刊13面でも、「消えた巨大ロボット」という見出しで本シリーズの終了が報じられており、同記事中ではシリーズ終了の理由について視聴率・玩具売り上げ双方の低迷により終了に至ったとし、同時に少子化などの原因が重なった結果とも記している^{[注 4]}。実際にそれを裏付けるかのように、「シリーズ立ち上げ当初はすごく玩具が売れていた^[10]^[5]ものの、段々子供の数の減少やゲームの流行などもあって売れなくなっていった^[10]」「シリーズ末期の『勇者指令ダグオン』（1996年）の頃には視聴率の面で苦戦を強いられ、テレビ局側からも度々テコ入れの打診があった^[11]」、などといった証言も複数残されている。

特徴

純粋な子供番組

シリーズ開始当初、「アニメ雑誌に載らないようなアニメ」というスローガンが掲げられており^[12]、視聴者層も3歳から5歳の幼児をターゲットとしていた^[13]。事実シリーズ1作目である『勇者エクスカイザー』（1990年）では、当初より「純粋な子供番組」となるべく、「複雑な設定は排除する」という姿勢の元企画・制作されており^[14]、同作品を手掛けた谷田部は後年、本シリーズが開始から30年を経てもなお多くのファンの支持を得ていることに対し、シンプルさがレベルの低い話ではなく、むしろ高度な話であると前置きしつつ、そうしたシンプルさにこだわった結果ファンの心に残ってくれたのではないかと分析している^[5]。

とはいえ、谷田部が手掛けたシリーズ作品が概して「親目線」、即ち主人公の少年に対してロボットが保護者のような感じであり、なおかつ少年の家族も物語に絡んでくるのに対し、高松によるシリーズ作品は作中における主人公たちの親の存在が希薄で、総じて「子供目線」で描かれているといった具合に、一口に「子供向け」といっても作品やそれを手掛けるスタッフによって傾向が異なる部分もない訳ではない^[7]。またシリーズが進むにつれて、対象年齢や各作品の設定・作風の幅も段階的に拡大しており^[15]^[16]、シリーズ最終作となった『ガオガイガー』に至っては、リアリティをもたせたメカニックの設定^[17]などもあり、それまでのファン以外からの支持も獲得している^[18]。またこの人気を受け、『ガオガイガー』ではテレビシリーズ以外にもOVAやゲーム、ドラマCDなどといった様々なメディア展開も行われた^[19]。

一見すると、前述したシリーズ立ち上げ時のスローガンと矛盾するかのような流れであるが、制作サイドとしては毎年新たに見てくれる子どもたちの好みを外さずに、しかしおよそ3年程度で子供向けの番組から「卒業」していく子どもたちを、どこまで年齢を上げて取り込むことが出来るかという意図、そして3年を目処にして再び対象年齢をシリーズ当初の頃に戻し、5作目6作目と上げてまた戻すという繰り返しでやっていけばいいという考えが、特にシリーズ初期の頃にはあったという^[5]^[20]。対象年齢の幅が広がったシリーズ末期においても、ことテレビシリーズにおいては制作サイドもあくまでも子供向けであることを強く意識しており^[11]^[8]、前述した『ガオガイガー』でのリアル寄りなメカニック設定についてもまた、世の中にあるリアルな機械の格好良さや大人の仕事の凄さを、メインの視聴層である子供たちに伝えたいという意図が込められている^[8]。

ロボット

シリーズ中に登場するロボットは「勇者ロボ」と呼称される^[21]。一部の例外を除き、その多くはパトカー・救急車・消防車・飛行機・新幹線といった子供にとって身近な乗り物からの変形機構を持ち^[13]、中にはライオンなどの動物の要素を含むものもある^[22]が、これは身近な乗り物をモチーフとして設定した方が子供が共感しやすいと判断されたためであり^[23]、同時に対象となる年齢層の子供たちが必ず知っていて、なおかつ絶対に好きであるというテーマから持ってこざるを得ないという事情もあった^[22]。また、勇者ロボは意志を持ち会話することが可能で、車両などのマシンに生命が乗り移ってロボット化した「生命体型」、人間の手でロボットに知能を持たせた「超AI型」、主人公がロボットと融合する「融合型」の3つに分類できる^[21]。この「意志を持った喋るロボット」という点については、「子どもたちが格好いいと思うためにはやっぱり人格がほしい」というアニメ制作サイドの考えが念頭にあり^[20]、どちらかと言えば非日常的な存在であるロボットと、少年との交流を主軸に据えるに当たって、とにかくヒーロー（ロボット）を格好いいと思わせるための手段の一つでもあった^[3]。また、これとは別にタカラ側でも勇者（ロボット）という存在に対する強固なポリシーがあったようで、シリーズ中でもロボットのキャラクター性に重点を置いていた『ジェイデッカー』では、そうしたタカラ側の考えるキャラクター像と、サンライズ側のそれとが激しく衝突したこともあったという^[24]。

ロボットのデザインについては、前述の通り企画の立ち上げがギリギリまで遅れ、その時点で既に玩具の開発まで終わっていた『ゴルドラン』^[7]や、サンライズ側からも積極的に提案が行われ、ある種作品本位な形で企画が進められた『ガオガイガー』^[25]^{[注 5]}といった例外を除けば、基本的にはまず登場するロボットが何から変形するのか、そして合体のギミックはどういったものか、それに関する部分がタカラ側からごく簡単ながら提示され^[22]、それを受けて大河原邦男がディテールをデザインした上で、さらに主要なスタッフの間で折衝を重ねて細部を詰めていくという形で行われている^[6]^[22]^{[注 6]}。本シリーズでは、1週間に一度は主要なスタッフが集まって、アニメの展開と玩具の登場時期との摺り合わせ、それにデザインなどについての打ち合わせが年間を通して行われていたといい^[28]^[4]、その打ち合わせの場でタカラ側から出された「課題^{[注 7]}」を受けて複数の案を作成し、その中から意図に合ったものを選んでもらうという形でデザインが決められていた^[29]^[22]。

低年齢層向けに直接お茶の間に売り込む作品であることから、大河原は本シリーズにおけるディテールのデザインについて、「オーソドックスな、多くの人から支持されるような単純なデザイン」を心がけていたといい、また自身もタカラも1年ごとに視聴者が交代していくことを前提としてデザインを考えていたこともあり、タカラ側から提示された変形機構には一切ケチを付けず、表面とディテールでよりカッコよく見せるという、自身曰く「職人」のようなスタンスで参加していたことを後に述懐している^[6]。こうしたスタンスの背景には、本シリーズが毎年企画を立ち上げてから半年ほどで最終的なパワーアップまでを考案し、さらにはそこから数ヶ月ほどのインターバルを挟んで翌年度の企画を立ち上げねばならず、さらに玩具の開発もロボット毎に担当者がいたことや、当時の大河原自身も並行して3本ほど他の作品の仕事を手がけていたことなどから、自身からあまり変形合体にまつわる部分のアイディアを出せるだけの余裕がなかったという事情も関係している^[29]^{[注 8]}。

演出の面では、変形合体のシーンにおいては出来る限り、玩具での手順に即した過程を踏むことが心がけられている。これは番組を視聴している子供たちは、テレビの合体バンクを見ながら遊んでおり、その合体バンクでアニメならではの演出をしてしまうと、子供たちもそれを見たままにやろうとして無理に曲げて玩具を壊してしまうという、作品づくりを通して得られた教訓に基づいてのことであるという^[4]。一方で、玩具に完全に忠実なデザインでは動かすのに無理があったり^{[注 9]}、作業効率が上がらないという制作上の事情から、アニメーション制作に当たっては前述した大河原のデザインを元に、さらにアニメ向けに動かしやすいようディテールを省略する形でリライトされるのが通例となっている^[3]。特に『マイトガイン』や『ジェイデッカー』では、チーフメカ作監のこだわり^[27]や、キャラクターとしてロボットを活かしたいという監督の思惑^[24]などから、そうしたアニメ向けのデザインアレンジが顕著となっており^[27]、こうしたアニメ用のリライトについては「こちらの線を減らさずに、こちらの線を減らせばまだ玩具に似たのではないか」といった具合に、タカラ側でも様々に複雑な思いがあったことを窺わせるコメントも残されている^[31]。

テレビシリーズ

本シリーズの放送は、名古屋テレビをキー局としてテレビ朝日系列で行なわれた。シリーズ通して各作品とも放映期間は1年間であり、一部の例外を除いて2月初旬に始まり、翌年1月下旬に終わるというスケジュールであった。

シリーズ開始当初の放送時間帯は、かつて「ガンダムシリーズ」などが放送された毎週土曜17:30 - 18:00（以下、いずれもJST）で、後に30分繰り上げの17:00 - 17:30へと変更された。他方で、朝日放送のみ例外的に毎週金曜17:00 - 17:30に先行放送を行っており、シリーズ末期の1997年4月からは金曜16:30 - 17:00へと時間帯を移して先行放送を継続した。

#	作品名	放送期間	話数	備考
1	勇者エクスカイザー	1990年2月3日 1991年1月26日	全48話	放送期間中の1990年10月より放送時間帯を変更
2	太陽の勇者ファイバード	1991年2月2日 1992年2月1日	全48話
3	伝説の勇者ダ・ガーン	1992年2月8日 1993年1月23日	全46話
4	勇者特急マイトガイン	1993年1月30日 1994年1月22日	全47話
5	勇者警察ジェイデッカー	1994年2月5日 1995年1月28日	全48話
6	黄金勇者ゴルドラン	1995年2月4日 1996年1月27日	全48話
7	勇者指令ダグオン	1996年2月3日 1997年1月25日	全48話	番組終了の翌年にシリーズ初となる続編OVAをリリース
8	勇者王ガオガイガー	1997年2月1日 1998年1月31日	全49話	シリーズ唯一のステレオ放送作品番組終了後もOVAやWeb小説などで続編展開を継続

ネット局

放送対象地域	放送局	系列	ネット形態	備考
中京広域圏	名古屋テレビ	テレビ朝日系列	制作局
関東広域圏	テレビ朝日		同時ネット
北海道	北海道テレビ		同時ネット →先行放送 →同時ネット	^{[注 10]}
青森県	青森テレビ	TBS系列	遅れネット	『エクスカイザー』のみ放映
青森県	青森朝日放送	テレビ朝日系列	同時ネット	1991年10月開局から
岩手県	岩手放送	TBS系列	遅れネット	『エクスカイザー』のみ放映
岩手県	岩手朝日テレビ	テレビ朝日系列	同時ネット	1996年10月開局から^{[注 11]}
宮城県	東日本放送	テレビ朝日系列	同時ネット
秋田県	秋田放送	日本テレビ系列	遅れネット	『エクスカイザー』と『ファイバード』のみ放映
秋田県	秋田朝日放送	テレビ朝日系列	同時ネット	1992年10月開局から^{[注 12]}
山形県	テレビユー山形	TBS系列	遅れネット	『ダ・ガーン』まで
山形県	山形テレビ	テレビ朝日系列	同時ネット	1993年3月30日から^{[注 13]}
福島県	福島放送
新潟県	新潟テレビ21
長野県	テレビ信州	日本テレビ系列^{[注 14]}		1991年3月まで
長野県	長野朝日放送	テレビ朝日系列		1991年4月開局から
山梨県	山梨放送	日本テレビ系列	遅れネット	『エクスカイザー』のみ放映
山梨県	テレビ山梨	TBS系列		『ファイバード』から
富山県	富山テレビ	フジテレビ系列		『エクスカイザー』から『ダ・ガーン』、『ジェイデッカー』から『ダグオン』まで^{[注 15]} 『ダグオン』終了と共にシリーズ打ち切り
富山県	北日本放送	日本テレビ系列		『マイトガイン』のみ放映
石川県	石川テレビ	フジテレビ系列		1991年9月まで
石川県	北陸朝日放送	テレビ朝日系列	同時ネット	1991年10月開局から
福井県	福井放送	日本テレビ系列テレビ朝日系列	遅れネット	『エクスカイザー』と『ファイバード』のみ放映『ファイバード』終了と共にシリーズ打ち切り
静岡県	静岡朝日テレビ	テレビ朝日系列	同時ネット	^{[注 16]}
近畿広域圏	朝日放送		先行放送	^{[注 17]}
香川県岡山県	瀬戸内海放送		同時ネット	^{[注 18]}
広島県	広島ホームテレビ		同時ネット
山口県	テレビ山口	TBS系列	遅れネット	1993年9月まで
山口県	山口朝日放送	テレビ朝日系列	同時ネット	1993年10月開局から
徳島県	四国放送	日本テレビ系列	遅れネット	^{[注 15]}
愛媛県	テレビ愛媛	フジテレビ系列	遅れネット	1995年3月まで
愛媛県	愛媛朝日テレビ	テレビ朝日系列	同時ネット	1995年4月開局から
高知県	テレビ高知	TBS系列	遅れネット	^{[注 19]}
福岡県	九州朝日放送	テレビ朝日系列	同時ネット
長崎県	長崎文化放送			^{[注 20]}
熊本県	熊本朝日放送
大分県	大分放送	TBS系列	遅れネット	1992年9月まで^{[注 21]}
大分県	大分朝日放送	テレビ朝日系列	同時ネット	1993年10月開局から
宮崎県	テレビ宮崎	フジテレビ系列日本テレビ系列テレビ朝日系列	遅れネット	『エクスカイザー』から『ダ・ガーン』、『ジェイデッカー』から『ダグオン』まで^{[注 15]} 『ダグオン』終了と共にシリーズ打ち切り
宮崎県	宮崎放送	TBS系列	遅れネット	『マイトガイン』のみを本放送終了後に放映
鹿児島県	鹿児島放送	テレビ朝日系列	同時ネット
沖縄県	琉球放送	TBS系列	遅れネット	1995年9月まで
沖縄県	琉球朝日放送	テレビ朝日系列	同時ネット	1995年10月開局から

DVDソフト化

現在までにテレビシリーズの全作品がDVDで発売されているが、単品発売が行われた『ガオガイガー』以外はいずれも「DVD-BOX」としての発売のみである。
レンタルは第1作の『勇者エクスカイザー』が、2008年1月より各巻6話ずつ全8巻で開始されている。

ラジオ

シリーズ末期には、テレビでの放送と平行してラジオ番組も放送されており、番組内で放送されたドラマについてはCDが発売されている。

勇者指令ダグオン
- 1996年10月 - 1997年3月 RFラジオ日本他
- 子安武人、遠近孝一、私市淳によるディスクジョッキーとダグオンのドラマで構成。
勇者王への道
- 1997年4月 - 1997年9月文化放送他
- 子安武人によるディスクジョッキーと1クール目は作品関係者を招いたトーク、2クール目はドラマを放送。
  - 伝説の勇者ダ・ガーン「ミステリアス・ツアー」
  - 勇者特急マイトガイン「嵐を呼ぶハネムーン」
  - 太陽の勇者ファイバード「ユリちゃんに愛の花束を…」


文化放送金曜25:30 - 26:00
前番組	番組名	次番組
魔神英雄伝ワタル外伝ピュアピュアヒミコ（1996年10月 - 1997年3月）	勇者王への道（1997年4月 - 9月）	超魔神英雄伝ワタル（1997年10月 - 1998年9月）

オリジナルビデオアニメシリーズ

勇者指令ダグオン水晶の瞳の少年

1997年 10月 - 12月（全2話）

勇者王ガオガイガーFINAL

2000年 1月 - 2003年 3月（全8話）

同作品完結後の2005年には、再編集版となる『勇者王ガオガイガーFINAL GRAND GLORIOUS GATHERING』（全12話）が、テレビ東京で毎週月曜深夜に放送された。

テレビゲーム

タカラより、以下のゲームがクロスオーバー作品として現在までにリリースされている。

『新世代ロボット戦記ブレイブサーガ』: 発売日:1998年 12月17日・PlayStation用ソフト
『ブレイブサーガ2』: 発売日:2000年 5月2日・PlayStation 用ソフト
『ブレイブサーガ新章アスタリア』: 発売日:2001年 1月26日・ゲームボーイカラー用ソフト; シリーズを通してオリジナルタイトル『勇者聖戦バーンガーン』が登場。
『新世紀勇者大戦』: 発売日:2005年 2月17日・PlayStation 2用ソフト; オリジナルタイトル『量子跳躍レイゼルバー』が登場。

このほか、各テレビシリーズに関連した単独作品として、『勇者王ガオガイガー』が1999年にPlayStation用ソフトとして、またアイレムからは『太陽の勇者ファイバード』が放送期間中にゲームボーイ、ファミリーコンピュータ用ソフトとしてそれぞれリリースされている。

Web小説

覇界王〜ガオガイガー対ベターマン〜: 原案・監修：米たにヨシトモ、著：竹田裕一郎; 2017年から2021年まで、Webサイト『矢立文庫』で連載された小説。上記『ガオガイガーFINAL』、そして『ベターマン』の完結編として企画・制作されたもので、後に単行本化やコミカライズもなされている。

Webコミック

勇者宇宙ソーグレーダー（ブレイブユニバースソーグレーダー）: 脚本：小太刀右京、漫画：綱島志朗^[32]; 2023年7月より、ホビージャパンの運営する総合ポータルサイト「ファイアCross」にて連載中のWebコミック。本シリーズの生誕30周年を記念した完全新作として企画された作品で、タイトルにもある新勇者「ソーグレーダー」を主軸として、テレビシリーズ各作品のみならず『バーンガーン』なども内包した、クロスオーバー作品としての側面を有する。; 原案・監修として同作品に携わる米たにヨシトモの語るところによれば、元々勇者シリーズの新作についてはサンライズ内部でも度々企画が立てられていた他、前出の『覇界王』においても歴代勇者を競演させる構想があったといい、そうした実現に至らなかった企画・構想の数々をリセット・再構成の上で発表されたのが同作品であるという^[33]。

幻の9作目

一般的に、勇者シリーズは『勇者王ガオガイガー』をもってシリーズは終了予定だったとされるが、その一方で後年に出た各種書籍において、『フォトグライザー（仮）』と呼ばれる『ガオガイガー』の後番組の企画の存在が明らかにされている^[34]。

コンセプトとしては、デジタルカメラや双眼鏡などといった身近なアイテムが、デフォルメロボへと変形。さらにこれが動物やビークルモチーフのメカと合体することでリアルな頭身のヒーローロボットとなるというものである。このデフォルメロボは1/1サイズとして主人公と行動を共にするなどと設定されている。