紅葉

紅葉（こうよう）、もみじ（紅葉、黄葉）は、主に落葉広葉樹が落葉の前に葉の色が変わる現象のこと。狭義には、黄色に変わるのを黄葉（こうよう、おうよう）、赤色に変わるのを紅葉（こうよう）、褐色に変わるのを褐葉（かつよう）と呼ぶが、これらを厳密に区別するのが困難な場合も多く、いずれも「紅葉」として扱われることが多い。

概要

一般に落葉樹のものが有名であり、秋に一斉に紅葉する様は観光の対象ともされる。カエデ科の数種を特にモミジと呼ぶことが多いが、実際に紅葉が鮮やかな木の代表種である。また、秋になると草や低木の葉も紅葉し、それらを総称して草紅葉（くさもみじ）ということがある^[1]。

同じ種類の木でも、生育条件や個体差によって、赤くなったり黄色くなったりすることがある。葉が何のために色づくのかについては、植物学的には葉の老化反応の一部と考えられている。

なお、常緑樹も紅葉するものがあるが、緑の葉と一緒の時期であったり、時期がそろわなかったりするため、目立たない。ホルトノキは、常に少数の葉が赤く色づくのが見分けの目安になっている。常緑針葉樹であるスギやコノテガシワは冬には茶色に変色する。

日本における紅葉は、9月頃から北海道の大雪山を手始めに始まり、徐々に南下する。紅葉の見頃の推移を桜前線と対比して紅葉前線（こうようぜんせん）と呼ぶ。紅葉が始まってから完了するまでは約1か月かかる。見頃は開始後20 - 25日程度で、時期は北海道と東北地方が10月、関東から九州では11月から12月初め頃まで。

ただし、山間部や内陸では朝晩の冷え込みが起こりやすいために、通常これより早い。

紅葉のメカニズム

葉が緑色に見えるのは光合成の装置にクロロフィルが含まれるからである。夏の間、光を吸収して活発に光合成を行い、栄養を生む。

落葉樹の葉では、秋になり日照時間が短くなるとクロロフィルが分解される。これは植物学的には葉の老化反応の過程と見なされ^[2]、気象条件が光合成に適さない冬を迎える前に起こる。この過程では光合成の装置などが分解され、葉に蓄えられた栄養も合わせて幹へと回収される。翌年の春にこれらは再利用される。この過程中に生じる働きが紅葉、黄葉、褐葉を生む原因となる。

なおこれらが十分に回収された後、葉柄の付け根に植物ホルモンの1つエチレンの働きによって離層ができ、枝から切り離される。これによって、無駄な水分やエネルギーが冬の間に消費されることを防ぐ。

植物の葉は「カロテノイド」色素などを使って光の害から自分自身を守る仕組みを備えているが、葉の老化過程ではこれらも分解されるため、対処として葉を守る働きが必要となる。

なおこれは離層ができる前の過程である。また「葉柄の付け根に離層ができ、葉で作られた糖類やアミノ酸類が葉に蓄積し、その糖から新たな色素が作られる」とする俗説は誤りである。

紅葉、黄葉、褐葉の違いは、植物によってそれぞれの色素を作り出す能力の違いと、気温、水湿、紫外線などの自然条件の作用による酵素作用発現の違いが、複雑にからみあって起こる現象とされる。

紅葉の原理

葉の赤色は色素「アントシアン」に由来する。アントシアンは春から夏にかけての葉には存在せず、老化の過程で新たに作られる。アントシアニンは光の害から植物の体を守る働きを持っているため、老化の過程にある葉でクロロフィルやカロテノイドを分解する際に、葉を守るために働くと考えられている^[2]。

黄葉の原理

葉の黄色は色素「カロテノイド」による。カロテノイド色素系のキサントフィル類は若葉の頃から葉に含まれるが、春から夏にかけては葉緑素の影響により視認はできない。秋に葉のクロロフィルが分解することにより、目につくようになる。カロテノイド色素も光による害から植物を守るために機能している。

褐葉の原理

黄葉と同じ原理であるが、タンニン性の物質（主にカテコール系タンニン、クロロゲン酸）や、それが複雑に酸化重合したフロバフェンと総称される褐色物質の蓄積が目立つためとされる。
黄葉や褐葉の色素成分は、量の多少はあるがいずれも紅葉する葉にも含まれており、本来は紅葉するものが、アントシアンの生成が少なかったりすると褐葉になることがある。

紅葉と進化

紅葉の至近要因については知られているが、そもそもなぜ紅葉があるのか、紅葉の進化的要因、進化的機能については長らく研究対象となってこなかった^[3]。

1999年（平成11年）に北半球の262の紅葉植物とそれに寄生するアブラムシ類の関係が調べられ、紅葉色が鮮やかであるほどアブラムシの寄生が少ないことが発見された。

紅葉の原因となるアントシアンやカロテノイドはそれを合成するのに大きなコストが掛かるが、直接害虫への耐性を高めるわけではない。またアブラムシは樹木の選り好みが強く、一部の種は色の好みもあるとわかっている。そのため、紅葉は自分の免疫力を誇示するハンディキャップ信号として進化した、つまり「十分なアントシアンやカロテノイドを合成できる自分は耐性が強いのだから寄生しても成功できないぞ」と呼びかけているとみなせる^[4]。

アブラムシ以外の寄生者に対するハンディキャップ効果はまだ調べられていない。紅葉の進化的機能についてはまだ議論が続いている。

紅葉する植物

紅葉：カエデ科（イロハモミジ、ハウチワカエデ、サトウカエデ、メグスリノキ）・ニシキギ科（ニシキギ、ツリバナ）・ウルシ科（ツタウルシ、ヤマウルシ、ヌルデ）・ツツジ科（ヤマツツジ、レンゲツツジ、ドウダンツツジ）・ブドウ科（ツタ、ヤマブドウ）・バラ科（ヤマザクラ、ウワミズザクラ、ナナカマド）・スイカズラ科（ミヤマガマズミ、カンボク）・ウコギ科（タラノキ）・ミズキ科（ミズキ）
黄葉：イチョウ科（イチョウ）・カバノキ科（シラカンバ）・ヤナギ科（ヤナギ、ポプラ、ドロノキ）・ニレ科（ハルニレ）・カエデ科（イタヤカエデ）・ユキノシタ科（ノリウツギ、ゴトウヅル）
褐葉：ブナ科（ブナ、ミズナラ、カシワ）・スギ科（スギ、メタセコイヤ）・ニレ科（ケヤキ）・トチノキ科（トチノキ）・スズカケノキ科（スズカケノキ）

紅葉にまつわる文化

もみじ（紅葉、黄葉）

もみじ（旧仮名遣い、もみぢ）は、上代語の「紅葉・黄葉する」という意味の「もみつ（ち）」（自動詞・四段活用）が^[5]、平安時代以降濁音化し上二段活用に転じて「もみづ（ず）」となり^[6]、現代はその「もみづ（ず）」の連用形である「もみぢ（じ）」が定着となった言葉である^[7]。

上代 - もみつ例: 「子持山若かへるての 毛美都（もみつ）まで寝もと吾は思ふ　汝は何どか思ふ（万葉集）」; 「言とはぬ木すら春咲き秋づけば 毛美知（もみち）散らくは常を無みこそ（万葉集）」; 「我が衣色取り染めむ味酒三室の山は黄葉（もみち）しにけり（万葉集）」
平安時代以降 - もみづ例: 「雪降りて年の暮れぬる時にこそつひにもみぢぬ松も見えけれ（古今和歌集）」; 「かくばかり もみづる色の濃ければや錦たつたの山といふらむ（後撰和歌集）」; 「奥山に紅葉（もみぢ）踏みわけ鳴く鹿の声きく時ぞ秋は悲しき（古今和歌集）」

秋口の霜や時雨の冷たさに揉み出されるようにして色づくため、「揉み出るもの」の意味（「揉み出づ」の転訛「もみづ」の名詞形）であるという解釈もある。

もみじ（紅葉、黄葉）狩り

→「もみじ狩り（英語版）」を参照

日本では、紅葉の季節になると紅葉を見物する行楽、紅葉狩りに出かける人が多い。紅葉の名所と言われる場所、例えば奥入瀬（青森県）や日光（栃木県）、京都の社寺などは、行楽客であふれる。紅葉をめでる習慣は平安の頃から始まったとされ、特に京都市内では多くの落葉樹が植樹されている。また、「草紅葉」の名所としては四万十川や尾瀬、秋吉台等がある。「狩り」という言葉は「草花を眺めること」の意味をさし、平安時代には実際に紅葉した木の枝を手折り（狩り）、手のひらにのせて鑑賞する、という鑑賞方法があった。

実際に枝を折り取って持ち帰る行為は森林窃盗罪となる。

英語圏では、Leaf peepingと呼ばれ、秋に紅葉を目当ての観光が行われる^[8]。またフィンランドでは、ハイキングなどとともに紅葉を楽しむRuskaretki が行われる^[9]。

夜間に鑑賞する目的でライトアップされた紅葉の例（福島県・白水阿弥陀堂）

もみじの天ぷら

大阪府箕面市では、「もみじの天ぷら」がお菓子として定着している^[10]。

芸術作品

日本において、古来より紅葉は和歌をはじめ、様々な芸術の題材となっている。関連項目の項を参照。

文様

紅葉紋は、日本では家紋や社寺の紋にも使用されている。上流公家の菊亭家の家紋や一族の由縁の施設の浄土真宗真宗山元派本山の證誠寺の寺紋、日蓮宗大本山の本圀寺の寺紋が代表格である。同様に三つ紅葉の寺紋の使用例は真言宗醍醐派大本山の転法輪寺寺紋や真宗興正派の勝覚寺寺紋である。歌舞伎一門の瀧乃屋市川家の四つ紅葉紋も存在する。

複数の紅葉の葉が配置された家紋の『三つ紅葉』や『四つ紅葉』の場合は基本、外側に葉の頭がある紋様を指す。一方『頭合わせ三つ紅葉』と呼ばれる葉の頭が内側の紋様は使用例が非常に少ない。

折敷に一つ紅葉紋
四つ紅葉
丸に頭合わせ三つ紅葉

日本国内の主な紅葉の名所

紅葉や黄葉が色づき始めるのに、日最低気温8℃以下（広葉樹）が必要。さらに5℃以下になると一気に進むとされる。美しい紅葉の条件には「昼夜の気温の差が大きい」「平地より斜面」「空気が汚れていない」「適度な水分」など光合成が行いやすい条件が必要である。紅葉の名所には上記の条件をよく満たす高原、渓谷、標高が高い湖沼・滝周辺にみられる。また、広い敷地・整備された庭がある寺社や公園にも名所がみられる^[11]。

社団法人日本観光協会は、約500か所^{[注釈 1]}の紅葉スポットを紹介している^[12]。これを基にした日本紅葉の名所100選がある。

北海道地方

青葉公園（北海道千歳市）
支笏湖（北海道千歳市）
中島公園（北海道札幌市）
賀老高原ブナ原生林（北海道島牧村）
層雲峡紅葉谷
五色渓谷（北海道浦河町）

中島公園
賀老高原

東北地方

八甲田山（青森県）
十和田湖（青森県十和田市・秋田県小坂町）
夏油温泉（岩手県北上市）
中尊寺（岩手県平泉町）
角館、小波内渓谷（秋田県仙北市）
天元台（山形県米沢市）
磐梯高原（福島県）

八甲田睡蓮沼周辺のモザイク状になった紅葉
尾瀬ヶ原の草紅葉

関東地方

富士河口湖町（山梨県富士河口湖町もみじ回廊）
明治神宮外苑（東京都港区）
六義園（東京都文京区）
国営昭和記念公園 (東京都立川市)
那須高原（栃木県那須町）
梅ヶ瀬渓谷（千葉県市原市）
鎌倉（円覚寺、明月院、建長寺、源氏山公園ほか）（神奈川県鎌倉市）
紅葉台（山梨県鳴沢村）

河口湖（2018年11月20日撮影）

九州地方

国外の主な紅葉の名所

日本国外にも、紅葉名所が多い。^[13]^[14]

アフリカ

南アフリカ

ステレンボッシュ (オークの並木)

アジア

韓国

雪岳山

台湾

中国

アメリカ・北

カナダ

メープル街道 (オンタリオ州、ケベック州)
ローレンシャン山脈 (Laurentian Mountains、ケベック州)

米国

アメリカ・南

アルゼンチン

パタゴニア

オセアニア

ニュージーランド

テカポ (南島)^[16]^[17]

ヨーロッパ

イタリア

ボルツァーノ自治県

英国

コッツウォルズ (イングランド)

クロアチア

プリトヴィツェ湖群国立公園

ノルウェー

サンドネス

フランス

ロワール渓谷

多国籍

アルプス山脈 (スイス、オーストリア、イタリア)：レマン湖湖畔 (スイス) など
ピレネー山脈 (フランス、スペイン) ：ガヴァルニー (Gavarnie、フランス) など

気象庁による観測

気象庁では、全国の気象官署で統一した基準により、イチョウ・カエデが黄葉・紅葉した日などの植物季節観測（生物季節観測）を行っており、観測する対象の木（標本木）を定めて実施している。

イチョウの黄葉日とは、標本木全体を眺めたときに、大部分の葉が黄色に変わった状態になった最初の日である。

カエデの紅葉日とは、標本木全体を眺めたときに、大部分の葉の色が赤色に変わった状態になった最初の日である。カエデは主としてイロハカエデを標本木としているが、イロハカエデが生育しない地域では、イタヤカエデ、オオモミジ、ヤマモミジを観測する。

那覇では、黄葉・紅葉を観測していない。

1990年平年値は、1961年から1990年までの平均値。

2020年平年値は、1991年から2020年までの平均値。

太文字は、黄葉・紅葉・落葉を観測した日。

イチョウの黄葉日・落葉日^[18]
	1990年平年値		2020年平年値		2024年予想日		最早値		最晩値		標本木
都市	黄葉日	落葉日	黄葉日	落葉日	黄葉日	落葉日	黄葉日	落葉日	黄葉日	落葉日	-
帯広	10月21日	10月28日	10月28日	11月04日	11月05日	11月11日	10月07日	10月18日	11月06日	11月15日	イチョウ
札幌	10月30日	11月09日	11月04日	11月11日	11月12日	11月13日	10月07日	10月30日	11月15日	11月19日	イチョウ
函館	10月28日	11月07日	11月02日	11月08日	11月15日	11月18日	10月10日	10月29日	11月15日	11月20日	イチョウ
青森	10月28日	11月13日	11月02日	11月17日	11月08日	11月23日	10月15日	11月01日	11月12日	11月25日	イチョウ
仙台	11月06日	11月25日	11月23日	12月05日	12月03日	?	10月25日	11月10日	12月08日	12月16日	イチョウ
新潟	11月01日	11月18日	11月13日	11月26日	11月14日	11月27日	10月15日	11月04日	11月24日	12月11日	イチョウ
金沢	11月12日	11月26日	11月10日	11月23日	11月10日	11月23日	10月14日	11月10日	11月30日	12月15日	イチョウ
東京	11月18日	11月23日	11月23日	12月03日	11月29日	?	10月26日	11月11日	12月01日	12月14日	イチョウ
名古屋	11月17日	12月01日	11月18日	12月03日	11月16日	11月30日	11月02日	11月21日	12月01日	12月14日	イチョウ
大阪	11月14日	11月30日	11月22日	12月04日	11月28日	?	11月02日	11月20日	11月29日	12月11日	イチョウ
広島	11月17日	12月01日	11月15日	11月26日	11月24日	?	11月06日	11月18日	11月29日	12月12日	イチョウ
高知	11月05日	11月24日	11月15日	12月02日	11月20日	?	10月24日	11月11日	12月06日	12月19日	イチョウ
福岡	11月02日	11月25日	11月20日	12月04日	12月01日	?	09月25日	11月02日	12月07日	12月16日	イチョウ
鹿児島	11月19日	12月04日	11月25日	12月06日	12月01日	?	10月22日	11月23日	12月12日	12月16日	イチョウ
那覇	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-

カエデの紅葉日・落葉日^[18]
	1990年平年値		2020年平年値		2024年予想日		最早値		最晩値		標本木
都市	紅葉日	落葉日	紅葉日	落葉日	紅葉日	落葉日	紅葉日	落葉日	紅葉日	落葉日	-
旭川	-	-	10月23日	11月02日	10月25日	11月02日	10月08日	10月20日	11月05日	11月16日	ヤマモミジ
釧路	10月10日	10月27日	10月16日	10月24日	10月19日	10月24日	09月27日	10月08日	10月26日	11月14日	イタヤカエデ
帯広	10月15日	10月22日	10月20日	10月29日	10月29日	11月18日	10月03日	10月15日	11月02日	11月15日	オオモミジ
札幌	10月18日	11月03日	10月28日	11月05日	11月11日	11月13日	09月26日	10月26日	11月11日	11月29日	ヤマモミジ
室蘭	10月26日	11月06日	11月07日	11月14日	11月17日	11月21日	10月04日	10月29日	11月22日	12月03日	ヤマモミジ
函館	10月22日	11月10日	11月02日	11月13日	11月14日	11月19日	09月28日	10月20日	11月15日	11月25日	オオモミジ
青森	11月06日	11月15日	11月13日	11月23日	11月15日	11月25日	10月14日	11月06日	11月28日	12月02日	イロハカエデ
仙台	11月12日	11月30日	11月21日	12月06日	11月22日	12月07日	10月25日	11月10日	12月01日	12月17日	イロハカエデ
新潟	11月08日	11月25日	11月15日	11月30日	11月26日	?	10月25日	11月13日	11月27日	12月13日	イロハカエデ
金沢	11月10日	11月29日	11月24日	12月04日	12月04日	?	10月25日	11月18日	12月02日	12月17日	イロハカエデ
東京	11月28日	12月06日	11月18日	12月13日	12月05日	?	11月08日	11月28日	12月05日	12月29日	イロハカエデ
名古屋	11月21日	12月10日	11月28日	12月11日	12月08日	?	11月10日	11月23日	12月14日	12月31日	イロハカエデ
大阪	12月02日	12月21日	12月01日	12月13日	12月08日	?	11月22日	12月04日	12月09日	01月04日	イロハカエデ
広島	11月21日	12月11日	11月22日	12月09日	12月03日	?	11月08日	11月20日	12月08日	01月03日	イロハカエデ
高知	11月23日	12月14日	12月02日	12月23日	12月14日	?	11月08日	11月30日	12月13日	01月24日	イロハカエデ
福岡	11月11日	12月09日	12月01日	12月14日	12月13日	?	10月12日	11月26日	12月16日	12月29日	イロハカエデ
鹿児島	11月26日	12月15日	12月15日	12月24日	12月18日	?	10月22日	11月26日	01月14日	01月29日	イロハカエデ
那覇	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-

脚注

[脚注の使い方]

注釈

^ 年により数百単位の増減がある
^ 紅葉と早咲きの梅が両方、楽しめるスポットである。

出典

^ 亀田龍吉『落ち葉の呼び名事典』世界文化社、2014年10月5日、88頁。ISBN 978-4-418-14424-2。
^ ^a ^b 「植物の体の中では何が起こっているのか」　2015年ベレ出版
^ ARCHETTI,M The Origin of Autumn Colours by Coevolution (PDF) （2007年9月27日時点のアーカイブ）
^ Hamilton,W.D. Brown,S.P. （2001）Autumn tree colours as a handicap signal (PDF)
^ 新村出「広辞苑」（もみつ）1983年岩波書店
^ 「国語辞書（goo辞書）もみず」 2013年8月23日閲覧
^ 「国語辞書（goo辞書）もみじ」 2013年8月23日閲覧
^ “Leaf Peeping - Forests, Woods & Shrublands (U.S. National Park Service)” (英語). www.nps.gov. アメリカ合衆国国立公園局. 2024年3月22日閲覧。
^ “It's leaf peeping season! Here's the best way to catch the changing foliage this fall.” (英語). USA TODAY. 2024年3月22日閲覧。
^ “伝統銘菓「もみじの天ぷら」が海外で話題に　“日本人は理解し難いものを食べる…””. (2014年10月13日) 2015年1月10日閲覧。
^ 参考文献：『大人の紅葉旅2010』三栄書房主にp91
^ “全国紅葉”. 社団法人日本観光振興協会. 2015年10月29日閲覧。
^ 一度は訪れたい世界の紅葉スポットBEST10
^ 息をのむほど美しい世界の紅葉13選
^ Scenes from Vermont’s Route 100 in Fall (New England Today, 2020)
^ ニュージーランド特集：花・黄葉を楽しむ
^ ２０１８年の紅葉最新情報第２弾 : この秋絶対に訪れたい世界の紅葉名所１０選
^ ^a ^b 気象庁 | 生物季節観測の情報

典拠管理データベース
全般	FAST
国立図書館	イスラエルアメリカ日本

概要