SMEX

SMEX（スモール・エクスプローラー・プログラム、英: Small Explorer program）はNASAの宇宙科学ミッション（開発、打ち上げ、運営、データ解析）を1億2000万ドル以下に抑えようとするプログラム。比較的小型（180-250 kg）で、観測目的を絞った人工衛星を迅速、かつ多数打ち上ることを推進する。

背景

最初の3つの観測機（第1セット）は1992年7月3日から1998年12月5日までに打ち上げられた。次の2つの観測機（第2セット）は1998年4月2日と1999年3月5日に打ち上げられた。これらは全てNASAのゴダード宇宙飛行センターにあるスモール・エクスプローラー・プロジェクトオフィス（Small Explorer Project Office）によって管理されていた。

1999年春、このオフィスは閉鎖され、第3セットよりミッションはゴダード宇宙中飛行センター監督の下、それぞれの研究責任者の下で管理すると発表した。

第一段階にあるミッション

現在3つの計画に予算が出されている。

• Nuclear Spectroscopic Telescope Array (NuSTAR)
• Aeronomy of Ice in the Mesosphere (AIM)
• Interstellar Boundary Explorer (IBEX)

AIMは2007年に、IBEXは2008年に打ち上げられた。NuSTARは2012年打ち上げられた。

運用中・運用終了のミッション

• Fast Auroral Snapshot Explorer (FAST)
• Solar Anomalous and Magnetospheric Particle Explorer (SAMPEX)
• Submillimeter Wave Astronomy Satellite (SWAS)
• Transition Region and Coronal Explorer (TRACE)
• Reuven Ramaty High Energy Solar Spectroscopic Imager (RHESSI)
• Galaxy Evolution Explorer (GALEX)

ミッション候補

2008年5月29日、NASAはSMEXの一環として6つの更なる計画候補を発表した。

• Coronal Physics Explorer (CPEX),
• Gravity and Extreme Magnetism SMEX (GEMS),
• Interface Region Imaging Spectrograph (IRIS),
• Joint Astrophysics Nascent Universe Satellite (JANUS),
• Neutral Ion Coupling Explorer (NICE),
• Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS).

2009年6月19日に、GEMSとIRISが選ばれたと発表されたが、2012年6月にGEMSは予算超過のため中止された。

IRISは、2013年6月に打ち上げられた。

失敗したミッション

• Wide Field Infrared Explorer (WIRE)

関連項目

• エクスプローラー計画
• MIDEX(medium-class Explorer)計画
• ディスカバリー計画