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'''リトロナクス'''<ref name=小林2023>{{Cite web|和書|title=ティラノサウルス「原始型」から「進化型」まで全18種…最新研究で起こった昇格と降格「おどろきの理由」 |url=https://gendai.media/articles/-/114298 |author=小林快次 |author-link=小林快次 |publisher=[[講談社]] |website=[[ブルーバックス]] |date=2023-08-16 |accessdate=2024-09-17}}</ref>または'''ライスロナクス'''<ref name=日経>{{Cite news|和書|title=ティラノサウルスに新種、命名「流血王」米で化石発見|url=https://www.nikkei.com/article/DGXNASDG0603M_X01C13A1CR0000/|date=2013-11-07|newspaper=[[日本経済新聞]]|accessdate=2013-11-12}}</ref><ref name=Jキャスト>{{Cite web|和書|title=ティラノサウルス新種の化石発見「流血王」と命名|url=http://www.j-cast.com/2013/11/07188391.html?igred=on|date=2013-11-07|work=[[J-CASTニュース]]|accessdate=2013-11-12}}</ref>([[学名]]:'''''Lythronax''''')は、約8000万年前にあたる<ref name=日経/>[[後期白亜紀]][[カンパニアン]]期の中期に生息した、[[ティラノサウルス科]]に属する[[獣脚類]]の[[恐竜]]の[[属 (分類学)|属]]<ref name=小林2023/>。属名の''lythron''が「[[血]]」、''anax''が「王」を意味し<ref name=小林2023/>、属名自体は[[日本語]]では「流血王」の意で紹介される<ref name=日経/><ref name=Jキャスト/>。[[化石]]が[[アメリカ合衆国]][[ユタ州]]から産出しており、当時[[西部内陸海路]]により分断されていた[[北アメリカ大陸]]のうちの西側の大陸である[[ララミディア大陸]]に生息した<ref name=日経/>。タイプ種は''Lythronax argestes''<ref name=小林2023/><ref name=Jキャスト/>。 |
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頭部が左右に広く、[[眼球]]の位置関係から[[立体視]]が可能であったと目されている<ref name=日経/>。こうした特徴はティラノサウルス科の中でもより後の時代に生息した[[ティラノサウルス]]や[[タルボサウルス]]と共通しており、リトロナクスが進化的な形質状態を持つことを意味する<ref name=小林2023/>。ティラノサウルス科の中で最古の属である本属は<ref>{{Cite web|和書|url=https://gendai.media/articles/-/114299 |title=なんと日本にも来ていた…!アメリカ大陸「驚愕の変化」で起こった「ティラノ軍団の大進化」|author=小林快次 |author-link=小林快次 |publisher=[[講談社]] |website=[[ブルーバックス]] |date=2023-08-19 |accessdate=2024-09-17}}</ref>、同科の中で立体視可能な最古の属でもあったと見られる<ref name=日経/>。 |
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'''リトロナクス''' ([[学名]] '''''Lythronax''''') は[[ティラノサウルス科]]に属する[[獣脚類]]の[[属 (分類学)|属]]の一つ。日本では[[転写 (言語学)|音声転写]]の関係により'''ライスロナクス'''と表記される例もある<ref name="newsnikkei">{{Cite web|和書|title=ティラノサウルスに新種、命名「流血王」米で化石発見|url=https://www.nikkei.com/article/DGXNASDG0603M_X01C13A1CR0000/|date=7 November 2013|work=[[日本経済新聞]]|accessdate=12 November 2013}}</ref><ref name="newsjcast">{{Cite web|和書|title=ティラノサウルス新種の化石発見「流血王」と命名|url=http://www.j-cast.com/2013/11/07188391.html?igred=on|date=7 November 2013|work=[[J-CASTニュース]]|accessdate=12 November 2013}}</ref>。学名はギリシャ語の ''lythron'' (血)、''anax'' (王)に由来する。およそ8000万年前、現在のユタ州に生息していた。全長8m。体重2.5tまで成長すると推定されている。{{要出典|date=2013年11月|note=ニュース等で報道されてはいるが、原著論文の中に全長体重に関する言及はなく、Figure 1の復元図もスケールバーとの対比から明らかに8mより小さい。一次資料を明らかにする必要がある。}}2013年11月現在までに記載されている中では、ティラノサウルス科のなかでも[[層序学]]的に最も古い地層から見つかっている([[ティラノサウルス]]に対して最も祖先的というわけではない)。<ref name="firstdescription"></ref> |
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== 発見と命名 == |
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[[File:Nipple Butte area of Grand Staircase-Escalante National Monument.png|thumb|left|upright=1.5|[[ワーウィープ累層]]でリトロナクスの化石が発見された、{{仮リンク|グランド・ステアーケース=エスカランテナ国定公園|en|Grand Staircase–Escalante National Monument}}のNipple Butte area(<span style="color:#FF0000">★</span>)]] |
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[[File:Lythronax.png|thumb|upright|left|頭骨の復元図]] |
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2009年、[[アメリカ合衆国内務省]]{{仮リンク|Bureau of Land Management|en|Bureau of Land Management}}のスコット・リチャードソンは同国[[ユタ州]]南部{{仮リンク|グランド・ステアーケース=エスカランテナ国定公園|en|Grand Staircase–Escalante National Monument}}に分布する[[ワーウィープ累層|ワーウィープ層]]で仲間とともに化石調査を行っていたところ、Nipple Butte areaで[[獣脚類]]の恐竜の[[鼻骨]]を発見した。リチャードソンが[[ユタ大学]]の古生物学者のチームに連絡を取ると、チームはその報告に興奮したものの、当該地域からこれまで獣脚類化石が発見されていなかったため懐疑的であった。チームは送られた鼻骨の写真からこれを[[ティラノサウルス上科|ティラノサウルス類]]のものと同定し、またティラノサウルス類の属種が報告されていなかった時代に由来する化石ということで新種の可能性が高いと判断した。化石はBLMと{{仮リンク|ユタ州立自然史博物館|en|Natural History Museum of Utah}}(UMNH)の共同チームにより1年以上かけて発掘された。産地は公有地であり、UMNH VP 1501に指定された<ref name="King of Gore">{{cite news |last1=Raloff |first1=J. |title=King of Gore |url=https://www.sciencenewsforstudents.org/article/king-gore |access-date=February 5, 2020 |work=Science News for Students |date=2013}}</ref><ref name=natgeolythronax/><ref name=lythronaxargestes/><ref name="zanno2013"/>。正式に記載される以前、当該化石は"Nipple Butte Tyrannosaur" あるいは "Wahweap tyrannosaurid"と呼称された<ref name="Ceratopsids">{{cite book |last1=DeBlieux |first1=D.D. |last2=Kirkland |first2=J.I. |last3=Gates |first3=T.A. |last4=Eaton |first4=J.G. |last5=Getty |first5=M.A. |last6=Sampson |first6=S.D. |last7=Loewen |first7=M.A. |last8=Hayden |first8=M.C. |year=2013 |title=At the Top of the Grand Staircase: The Late Cretaceous of Southern Utah |chapter=Paleontological overview and taphonomy of the Middle Campanian Wahweap Formation in Grand Staircase–Escalante National Monument |publisher=Indiana University Press |isbn=978-0-253-00883-1 |pages=563–577 |editor-last1=Titus |editor-first1=A. |editor-last2=Loewen |editor-first2=M. |location=Bloomington}}</ref><ref name="zanno2013"/>。 |
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部分的な骨格が見つかっており、[[上顎骨]]の[[歯槽]]が11と、他のティラノサウルス類に比較して少ない([[テラトフォネウス]]、[[ビスタヒエヴェルソル]]と同数)、[[下顎骨]]の側面が凹む、頸部[[神経棘]]が長い、頭骨の後部が幅広いなどの特徴がある。[[ホロタイプ]]は右の[[上顎骨]]・左右の[[鼻骨]]・右の[[前頭骨]]・左の[[頬骨]]・左の[[方形骨]]・右の[[翼蝶形骨]]・右の[[口蓋骨]]・左の[[歯骨]]・左の[[板状骨]]・左の[[上角骨]]・左の[[前関節骨]]・背部[[肋骨]]・尾の[[血道弓]]が1つ・左右の[[恥骨]]・左の[[脛骨]]と[[腓骨]]・左の第二、第四[[中足骨]]からなる。この標本は1個体の成体のものだと考えられる<ref name="firstdescription">{{Cite journal |
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| last1 = Loewen | first1 = M. A. |
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| last2 = Irmis | first2 = R. B. |
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| last3 = Sertich | first3 = J. J. W. |
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| last4 = Currie | first4 = P. J. |
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| last5 = Sampson | first5 = S. D. |
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| editor1-last = Evans |
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| editor1-first = David C |
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| title = Tyrant Dinosaur Evolution Tracks the Rise and Fall of Late Cretaceous Oceans |
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| doi = 10.1371/journal.pone.0079420 |
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| journal = PLoS ONE |
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| volume = 8 |
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| issue = 11 |
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| pages = e79420 |
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| year = 2013 |
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| pmid = |
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| pmc = |
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}}</ref>。 |
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標本UMNH VP 20200はLoewen ''et al.'' (2013)により新属新種''Lythronax argestes''のホロタイプ標本に指定された。属名は[[ギリシア語]]で「流血」「血のり」を意味する''lythron'' (λύθρον)と「王」を意味する''anax'' (ἄναξ)に由来し、種小名は標本が北アメリカ大陸南西部で発見されたことから南西の吹く風に対して[[ホメーロス]]が用いた語を反映している<ref name="loewen2013"/>。属名と種小名を合わせて学名の意味は「南西からの流血王」となる。ローウェン曰く「王」を意味する接尾辞は後の時代の類縁種である''Tyrannosaurus rex''をほのめかしたものであり、また「流血」を意味する接頭辞は死亡した動物の血に塗れた捕食者の生態を例示するものである<ref name=natgeolythronax>{{cite news |last=Vergano |first=D. |date=November 6, 2013 |title=Newfound 'King of Gore' dinosaur ruled before ''T. rex'' |newspaper=National Geographic |url=http://news.nationalgeographic.com/news/2013/11/131106-king-gore-tyrannosaurus-dinosaur |archive-url=https://web.archive.org/web/20131108020332/http://news.nationalgeographic.com/news/2013/11/131106-king-gore-tyrannosaurus-dinosaur/ |url-status=dead |archive-date=November 8, 2013 |access-date=November 22, 2013}}</ref><ref name=lythronaxargestes>{{cite web |date=November 6, 2013 |title='Gore King of the Southwest', ''Lythronax argestes'' |work=Natural History Museum of Utah |url=http://nhmu.utah.edu/gore-king-southwest-lythronax-argestes |access-date=November 22, 2013 |archive-date=October 21, 2019 |archive-url=https://web.archive.org/web/20191021143845/https://nhmu.utah.edu/gore-king-southwest-lythronax-argestes |url-status=dead }}</ref><ref name=discoverynewsnov6/>。 |
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近縁種との比較から、本種は全長8 m・体重2.5 t、鋭い歯の並んだ大型の頭骨をもっていたと推定される<ref name=Lyt>{{cite web|title=''T. rex'' gets a new relative: ''Lythronax argestes'', gore king of the south|url=http://www.walkingwithdinosaurs.com/news/post/lythronax-argestes-gore-king-south-tyrannosaurus/|work=Walking with dinosaurs|publisher=David Hone|accessdate=6 November 2013}}</ref>。[[吻]]は比較的短く、頭骨の長さの2/3以下である。頭骨は非常に幅広く、幅は長さの約0.4倍である。全体的に、頭骨の形態は[[ティラノサウルス]]・[[タルボサウルス]]に似ている。上顎は頑丈で[[異歯性]]があり、前方の5本の歯は後方の6本の歯よりかなり大きい。他のティラノサウルス類のように長く伸びたピュービック・ブーツ<ref name=puvicboots>恥骨の先端が扇状に広く拡がるティラノサウルス類の特徴。[[ティラノサウルス]]のページを参照。</ref>を持ち、これは恥骨の長さの約60%に達する。体部骨格の形態は他のティラノサウルス類に類似している<ref name="firstdescription"/>。 |
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[[File:Journal.pone.0079420.g001.tif|thumb|upright=1.5|リトロナクス(A)とテラトフォネウス(B)のホロタイプ標本の骨格図。NからPが前者の骨である。]] |
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リトロナクスの唯一基地の標本かつホロタイプ標本は部分的な頭蓋骨と体骨格から構成されており、右上顎骨、両鼻骨、右[[前頭骨]]、左[[頬骨]]、左[[方形骨]]、右{{仮リンク|側蝶形骨|en|laterosphenoid}}、右[[口蓋骨]]、左[[歯骨]]、左[[板状骨]]、左[[上角骨]]、左[[前関節骨]]、1本の[[胴椎]]の[[肋骨]]、1本の[[尾椎]]の[[血道弓]]、両[[恥骨]]、左[[脛骨]]と[[腓骨]]、左第IIおよび第IV[[中足骨]]からなる<ref name="loewen2013"/>。リトロナクスはその命名とともに、グランド・ステアーケース=エスカランテナ国定公園に分布するより新しい時代の地層である{{仮リンク|カイパロウィッツ層|en|Kaiparowits Formation}}から産出したティラノサウルス類[[テラトフォネウス]]の新標本とともに記載された。これら2種類のティラノサウルス類は、[[ティラノサウルス科]]の進化的起源と地理的起源の調査に用いられた<ref name="loewen2013">{{cite journal |last1=Loewen |first1=M.A. |last2=Irmis |first2=R.B. |last3=Sertich |first3=J.J.W. |last4=Currie |first4=P.J. |last5=Sampson |first5=S.D. |editor-last=Evans |editor-first=D.C |year=2013 |title=Tyrant dinosaur evolution tracks the rise and fall of Late Cretaceous oceans |journal=[[PLoS ONE]] |doi=10.1371/journal.pone.0079420 |volume=8 |issue=11 |pages=e79420 |ref={{sfnRef |Loewen ''et al.''|2013}} |pmid=24223179 |pmc=3819173 |bibcode=2013PLoSO...879420L|doi-access=free }}</ref><ref name="Teratophoneus">{{cite journal |last1=Carr |first1=T.D. |last2=Williamson |first2=T.E. |last3=Britt |first3=B.B. |last4=Stadtman |first4=K. |title=Evidence for high taxonomic and morphologic tyrannosauroid diversity in the Late Cretaceous (Late Campanian) of the American Southwest and a new short-skulled tyrannosaurid from the Kaiparowits formation of Utah |journal=Naturwissenschaften |date=2011 |volume=98 |issue=3 |pages=241–246 |doi=10.1007/s00114-011-0762-7 |pmid=21253683 |bibcode=2011NW.....98..241C|s2cid=13261338 }}</ref>。同論文の結論に基づき、UMNHをティラノサウルスの「大おじ」としてWebサイトで紹介している<ref name=lythronaxargestes/>。 |
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2017年に[[トランプ政権]]下合衆国政府はグランド・ステアーケース=エスカランテナ国定公園と{{仮リンク|ベアー・イヤーズ国定公園|en|Bears Ears National Monument}}の規模を縮小してその地で[[石炭鉱業]]やその他のエネルギー開発を可能とする計画を発表した。これは国定公園の縮小として米国史上最大となるものであった<ref name="NPR">{{cite news |last1=Gonzales |first1=R. |last2=Siegler |first2=K. |last3=Dwyer |first3=C. |title=Trump orders largest national monument reduction In U.S. history |url=https://www.npr.org/sections/thetwo-way/2017/12/04/567803476/trump-dramatically-shrinks-2-utah-national-monuments |access-date=June 25, 2019 |work=[[NPR]] |date=December 4, 2017 |archive-url=https://web.archive.org/web/20190705180146/https://www.npr.org/sections/thetwo-way/2017/12/04/567803476/trump-dramatically-shrinks-2-utah-national-monuments |archive-date=July 5, 2019 |url-status=live}}</ref><ref name="LA"/>。リトロナクス自体は[[ディアブロケラトプス]]と並び、{{仮リンク|大統領宣言 (アメリカ)|label=大統領宣言|en|Presidential proclamation (United States)}}で言及された前者の国定公園から産出した2種類の恐竜の1つであった<ref name="Trump">{{cite web |last1=Trump |first1=D.J. |title=Presidential proclamation modifying the Grand Staircase–Escalante National Monument |url=https://trumpwhitehouse.archives.gov/presidential-actions/presidential-proclamation-modifying-grand-staircase-escalante-national-monument/ |access-date=February 6, 2020 |via=[[NARA|National Archives]] |work=[[whitehouse.gov]] |date=2017}}</ref>。アメリカの古生物学者でありリトロナクスの共同記載者である{{仮リンク|スコット・D・サンプソン|en|Scott D. Sampson}}は、国定公園での初期の研究の監督者でもあり、そのような政府による縮小の動きが今後の発見を脅かすのではないかと懸念した<ref name="LA">{{cite news |last1=Finnegan |first1=M. |title=Remarkable dinosaur discoveries under threat with Trump plan to shrink national monument in Utah, scientists say |url=https://www.latimes.com/nation/la-na-pol-trump-national-monuments-20171026-htmlstory.html |access-date=June 24, 2019 |work=[[Los Angeles Times]] |date=June 25, 2017 |archive-url=https://web.archive.org/web/20190625024132/https://www.latimes.com/nation/la-na-pol-trump-national-monuments-20171026-htmlstory.html |archive-date=June 25, 2019 |url-status=live}}</ref><ref name="loewen2013"/>。メディアは25を上回る分類群を含むこの地域での化石の発見の重要性を主張し、その中にはリトロナクスを重大な発見として強調するメディアもあった<ref name="Guardian">{{cite news |last1=Wiles |first1=T. |title=How Trump's cuts to public lands threaten future dinosaur discoveries |url=https://www.theguardian.com/environment/2018/jan/30/public-lands-dinosaurs-trump |access-date=February 6, 2020 |work=[[The Guardian]] |date=January 30, 2018}}</ref><ref>{{cite news |last1=Gramling |first1=C. |title=Science and politics collide over Bears Ears and other national monuments |url=https://www.sciencemag.org/news/2017/04/science-and-politics-collide-over-bears-ears-and-other-national-monuments |access-date=June 26, 2019 |work=Science AAAS |date=April 27, 2017 |archive-url=https://web.archive.org/web/20190626075700/https://www.sciencemag.org/news/2017/04/science-and-politics-collide-over-bears-ears-and-other-national-monuments |archive-date=June 26, 2019 |url-status=live}}</ref><ref name="Smithsonian">{{cite web |last1=Wei-Haas |first1=M. |title=What shrinking fossil-rich national monuments means for science |url=https://www.smithsonianmag.com/science-nature/what-shrinking-fossil-rich-national-monuments-means-for-science-180967584/ |website=Smithsonian |access-date=June 24, 2019 |date=December 18, 2017 |archive-url=https://web.archive.org/web/20190624144329/https://www.smithsonianmag.com/science-nature/what-shrinking-fossil-rich-national-monuments-means-for-science-180967584/ |archive-date=June 24, 2019 |url-status=live}}</ref>。合衆国政府はその後科学者・環境保護主義者・[[ネイティブ・アメリカン]]のグループによって訴訟され、2021年に[[バイデン政権]]下で国定公園の規模を復帰することとなった<ref name="NPR"/><ref name="Smithsonian"/><ref name="NRDC">{{cite web |title=The Wilderness Society et al.v. Trump et al. (Grand Staircase–Escalante) |url=https://www.nrdc.org/court-battles/wilderness-society-et-v-trump-et-grand-staircase-escalante |website=NRDC |access-date=April 19, 2020 |date=April 10, 2020}}</ref>。 |
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== 発見 == |
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[[ララミディア]]南部、中期[[カンパニアン]]の地層から発掘され、標本は[[ソルトレイクシティ]]の{{仮リンク|ユタ自然史博物館|en|Natural History Museum of Utah}}に収められている。[[ホロタイプ]]であるUMNH VP 20200は2009年に[[ケーン郡 (ユタ州)|ケーン郡]]、[[グランドステアケース・エスカランテ国立保護区]] (GSENM) の[[ワーウィープ層]]から産出したもので、この場所はUMNH VP 1501と命名されている。化石はこの陸上堆積層の、中層の下部から発掘された。この地層は、[[放射年代測定]]で79.9 ± 0.3 [[Ma]]から80.6 ± 0.15 Maと測定されている<ref name="AP-20131106">{{cite news |last=McCombs |first=Brady |title=New dinosaur that predates T. rex found in Utah |url=http://apnews.excite.com/article/20131107/DA9TEASO0.html |date=6 November 2013 |work=[[AP News]] |accessdate=8 November 2013 }}</ref><ref name="GDN-20131106">{{cite web |last1=Jha |first1=Alok |last2=Hone |first2=Dr David |title='King of Gore' joins ''T. rex'' family tree |url=http://www.theguardian.com/science/2013/nov/06/king-gore-tyrannosaurus-rex-lythronax-argestes-dinosaur |date=6 November 2013 |work=[[The Guardian]] |accessdate=6 November 2013}}</ref>。この年代測定によれば、2013年11月現在発見されている中では[[層序学]]的に最も古い年代に位置するティラノサウルス類である<ref name="firstdescription"/>。 |
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== 特徴 == |
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[[File:Lythronax Scale.svg|thumb|left|[[ヒト]]との大きさ比較]] |
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頭骨の保存状態が良いため、生態についての推測が可能である。 |
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リトロナクスが報じられた当時、ニュースサイトはその全長を7.3 - 8メートル、体重を約2.5トンとする推定値を報告した。これは遥かに大型の近縁なティラノサウルスにとの比較に基づくものであり、さらにLoewenはより大型に成長した可能性を主張した<ref name="King of Gore"/><ref name=natgeolythronax/>。2016年にアメリカの古生物学者[[グレゴリー・ポール]]は全長推定値を5メートル、体重推定値を500キログラムとし、小型に見積もった<ref name=ポール2020/>。2019年には体積解析に基づき、ホロタイプの大きさは全長6.8メートル、体重1.4トンと推定された<ref>{{Cite book|last1=Molina-Pérez |first1=R. |last2=Larramendi |first2=A.|title=Dinosaurs Facts and Figures: The Theropods and Other Dinosauriformes|publisher=Princeton University Press|pages=267|year=2019|isbn=9780565094973}}</ref>。リトロナクスは比較的頑強なティラノサウルス科である。他のティラノサウルス科の属と同様に、前肢が小型で2本指であり、後肢が長く強靭で、顎が幅広で、頭蓋骨の構造が頑強であった<ref name=ポール2020/>。より初期の小型のティラノサウルス上科は[[プロトフェザー]]を有していたが、その有無は種や個体の年齢ごとに異なっていた可能性がある<ref name="zanno2013"/>。 |
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=== 視覚 === |
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[[File:Lythronax 3D reconstruction.tiff|thumb| |
[[File:Lythronax 3D reconstruction.tiff|thumb|複数の角度から見た3Dスキャンの復元骨格。ただし、ほとんど片側しか発見されていない骨格をもとに、失われたもう一方の片側をそのまま鏡像として復元している。方形頬骨(灰色)は[[テラトフォネウス]]の化石から流用。]] |
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リトロナクスは他のティラノサウルス科と同様に比較的に短い吻部と幅広な頭蓋骨(幅が長さの40パーセントを超過)を持つ。尾骨は吻部の最上部に沿い、他のティラノサウルス科と異なり中央部よりも前側で幅広になっている。背側から見ると、上顎骨と頬骨で構成された頭蓋骨の外側の縁は強くS字型を描く。前頭骨の幅に沿ってリトロナクスの頭蓋骨の後部は非常に幅広になっており、[[眼窩]]がほぼ前側に向いている。これらの特徴はリトロナクスを除けば[[タルボサウルス]]と[[ティラノサウルス]]のみに知られており、初期の派生的ティラノサウルス科は目が彼らよりも前側に向いておらず、また頭骨の後部が狭くなっている<ref name="loewen2013"/>。 |
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細長い吻を持つのに対し、それより後方の頭骨は幅広く、眼は前方を向いている。このことから、本種を記載した研究者らは、本種は両眼視により距離を測ることができたとみており、ティラノサウルスにも形態的に似た点があるとも述べている<ref name=vision>{{cite web|title=New Dinosaur Species, ''Lythronax Argestes'', Discovered In Utah|url=https://www.huffpost.com/entry/new-tyrannosaur-discovered-utah_n_4227171|work=LiveScience|publisher=Stephanie Pappas|accessdate=8 November 2013}}</ref>。 |
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リトロナクスは、前頭骨と後眼窩骨の前側と後側で接する前頭骨の表面が狭い溝のみで隔てられている点も特徴的である。リトロナクスの上顎骨は外側の縁に沿って頑強であり、他の既知の全てのティラノサウルス科と共通するが、S字型の縁を持つ点で異なる。リトロナクスは左右それぞれの上顎骨に11個の歯槽が存在しており、テラトフォネウスと[[ビスタヒエヴェルソル]]を除く他のティラノサウルス科と共通しない(他の属の歯槽は12個以上である)。上顎骨歯は異歯性を示しており、前方の5本がその後側の歯よりも大型である<ref name="loewen2013"/>.最前部の歯のいくつかは13センチメートル近くに達する<ref name="King of Gore"/>。歯の形状はバナナ型で、頑強であり、また鋸歯を伴う<ref name=teeth/>。ティラノサウルスと同様に、口蓋骨は棚が発達している<ref name="loewen2013"/>。 |
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=== 摂食 === |
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頭骨の形態からは噛み付き方、更には食べ方、獲物の狩り方までも推測することができる。本種の摂食様式は当時の他のティラノサウルス類とはかなり異なっていたようである<ref name=feeding>{{cite web|title=''Lythronax argestes'': a new tyrant and the spread of the tyrannosaurs|url=http://www.theguardian.com/science/2013/nov/06/lythronax-argestes-tyrannosaurs|work=the Guardian|accessdate=8 November 2013}}</ref>。歯はかなり大きくて頑丈だが、同時に鋭い鋸歯を持っている。このことから、この歯は骨を砕く、肉を切り裂く双方の目的で用いることができたと推測される<ref name=teeth>{{cite web|title=King of gore dinosaur was the 'bad grandpa' of tyrannosaurs|url=http://www.latimes.com/science/sciencenow/la-sci-sn-king-of-gore-dinosaur-20131106,0,1561347.story|work=Los Angeles Times|publisher=Geoffrey Mohan|accessdate=8 November 2013}}</ref>。 |
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頬骨は頑強で、広い後眼窩突起が存在しており、ビスタヒエヴェルソルやティラノサウルスおよびタルボサウルスと共通する。後眼窩突起の前側の境界には強固な突起が存在しており、リトロナクスが眼窩下部内へ突出する大型のsubocular flangeを有したことが示唆される(他のティラノサウルス科ではこの突縁が小型である)。歯骨の左右の枝は外側へ強く窪んでいる。これは対応する上顎の[[上顎骨]]や後頭部の張り出しを反映しており、ビスタヒエヴェルソルやティラノサウルスおよびタルボサウルスと類似するが、他のティラノサウルス上科と異なる。歯骨は後端で深く、タルボサウルスやティラノサウルスのものと匹敵する。他のティラノサウルス科と同様に、歯骨の後側に位置する上角骨は頭蓋骨と顎が関節する部分の前に発達した棚が存在し、その上面がティラノサウルスのものと同様に窪んでいる<ref name="loewen2013"/>。 |
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[[File:Lythronax by Tomopteryx.png|thumb|仮説的な[[羽毛]]を纏った、[[羽毛恐竜]]としての復元図]] |
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リトロナクスの体骨格は産出部位が少ないが、既知の恥骨と後肢の特徴はティラノサウルス科において典型的である。恥骨の下端の張り出しであるピュービック・ブーツには、全てのティラノサウルス科と同様に前側に向いた大型の突起が存在する。リトロナクスのピュービック・ブーツは大型で比較的深く、タルボサウルスやティラノサウルスのものと同様であるが、テラトフォネウスや[[アルバートサウルス]]および[[ゴルゴサウルス]]や[[ダスプレトサウルス]]のあまり拡大していないピュービック・ブーツと異なる。腓骨は上端の中心に深い溝が走っており、他のティラノサウルス科と共通する。リトロナクスの距骨の上行突起は近縁属と比較してより上側に拡大している<ref name="loewen2013"/>。 |
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== 分類 == |
== 分類 == |
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[[File:Lythronax mount at TyrannosaursMeettheFamily.jpg|left|thumb|{{仮リンク|アイオワ科学センター|en|Science Center of Iowa}}での復元骨格]] |
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大型化したコエルロサウルス類であるティラノサウルス科に属する。ティラノサウルス科のほとんどの属は、現在の北米とアジアから知られている。頭部骨格から303個、体幹の骨格から198個の形質を抽出して系統解析を行うと、本種は[[テラトフォネウス]]とともにティラノサウルス亜科に属するという結果が得られた。本種は[[マーストリヒチアン]]のタルボサウルスやティラノサウルス、カンパニアン後期の[[ズケンティラヌス]]の姉妹群にあたる<ref name="firstdescription"/>。 |
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''Lythronax argestes''は大半の属が北アメリカ大陸とアジアで知られている、大型の[[コエルロサウルス類]]の[[科 (分類学)|科]]であるティラノサウルス科に属する<ref name="loewen2013"/>。層序学的位置に基づけば、リトロナクスは2013年時点で報告されている最古のティラノサウルス科の恐竜となる<ref name=natgeolythronax/><ref name=lythronaxargestes/><ref name="loewen2013"/>。リトロナクスが正式に命名される以前、[[リンゼイ・ザノ|Zanno]] ''et al.'' (2013)は後のリトロナクスのホロタイプ標本がユタ州南部から産出したテラトフォネウスやビスタヒエヴェルソルと異なる可能性が高いことに言及した。これは、[[カンパニアン]]期の西部内陸盆地に少なくとも3属のティラノサウルス科が生息していたことを意味する。Zanno ''et al.'' (2013)の系統解析では、これら3分類群は他のティラノサウルス科のグループを除外する同科の単一のグループ内に配置された<ref name="zanno2013"/>。 |
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Loewen ''et al.'' in 2013<ref name="firstdescription"/>による分岐図を以下に示す。 |
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リトロナクスを記載したLoewen ''et al.'' (2013)による詳細な系統解析では、頭蓋骨の特徴303個と体骨格の特徴198個が使用され、リトロナクスはテラトフォネウスと共に[[ティラノサウルス亜科]]に配置された。リトロナクスは[[マーストリヒチアン]]期の分類群(ティラノサウルスとタルボサウルス)や後期[[カンパニアン]]期の[[ズケンティラヌス]]との姉妹群とされた。これらの属はダスプレトサウルスやテラトフォネウスといった、ティラノサウルスらとリトロナクスとの間の時代に生息した分類群よりも近縁とされた<ref name="loewen2013"/>。 |
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{{clade| style=font-size:100%; line-height:100% |
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[[スティーヴン・ブルサッテ|Brusatte]] and {{仮リンク|トーマス・カー|label=Carr|en|Thomas Carr (paleontologist)}} (2016)はより包括的な内群および解剖学的特徴を用いてティラノサウルス上科の新たな系統解析を公開したが、その結果はLoewen ''et al.'' (2013)の結果と一致しなかった。Loewen ''et al.'' (2013)の解析で[[アリオラムス族]]はティラノサウルス科の外に配置されていたが、Brusatte ''et al.'' (2016)ではティラノサウルス科の最も基盤的な位置に置かれた。逆にLoewen ''et al.'' (2013)はビスタヒエヴェルソルをテラトフォネウスやリトロナクスに近縁な派生的ティラノサウルス亜科に位置付けていたが、Brusatte and Carr (2016)はビスタヒエヴェルソルをティラノサウルス科よりも基盤的とし、またテラトフォネウスとリトロナクスを基盤的なティラノサウルス亜科とした<ref name="brusattecarr2017">{{cite journal |first1=S.L. |last1=Brusatte |first2=T.D. |last2=Carr |year=2017 |title=The phylogeny and evolutionary history of tyrannosauroid dinosaurs |journal=Scientific Reports |volume=6 |pages=20252 |doi=10.1038/srep20252 |pmid = 26830019 |pmc = 4735739 |bibcode=2016NatSR...620252B}}</ref>。これらの対照的な系統解析の結果を以下に[[クラドグラム]]として示す<ref name="loewen2013"/><ref name="brusattecarr2017"/><ref name="voris2020">{{cite journal |last1=Voris |first1=J.T. |last2=Therrien |first2=F. |last3=Zelenitsky |first3=D.K. |last4=Brown |first4=C.M. |year=2020 |title=A new tyrannosaurine (Theropoda: Tyrannosauridae) from the Campanian Foremost Formation of Alberta, Canada, provides insight into the evolution and biogeography of tyrannosaurids |journal=Cretaceous Research |volume=X |pages=104388 |doi=10.1016/j.cretres.2020.104388|bibcode=2020CrRes.11004388V }}</ref>。 |
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[[File:Lythronax.png|thumb|upright=1.25|頭部の復元と既知の骨の写真]] |
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'''樹形1:''' Loewen ''et al.'' (2013) |
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{{clade |style=font-size:85%; line-height:85% |
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|label1=[[ティラノサウルス科]] |
|label1=[[ティラノサウルス科]] |
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|1={{clade |
|1={{clade |
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|label1=[[アルバートサウルス亜科]] |
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|1={{clade |
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|2=[[アルバートサウルス]] |
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|1=''[[ゴルゴサウルス|Gorgosaurus libratus]]'' |
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|2=''[[アルバートサウルス|Albertosaurus sarcophagus]]''}} |
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|3={{clade |
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|label2=[[ティラノサウルス亜科]] |
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|1=[[ダイナソーパーク層|Dinosaur Park]] tyrannosaurid |
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|2={{clade |
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|1=''[[ダスプレトサウルス|Daspletosaurus torosus]]'' |
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|2={{clade |
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|1=''[[ダスプレトサウルス|Daspletosaurus horneri]]'' |
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|2={{clade |
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|1=''[[テラトフォネウス|Teratophoneus curriei]]'' |
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|2={{clade |
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|1=''[[ビスタヒエヴェルソル|Bistahieversor sealeyi]]'' |
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|1='''''Lythronax argestes''''' |
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|1=[[ダスプレトサウルス|ダスプレトサウルス・トロスス]] |
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|2={{clade |
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|1=''[[ティラノサウルス|Tyrannosaurus rex]]'' |
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|2={{clade |
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|1=''[[ズケンティラヌス|Zhuchengtyrannus magnus]]'' |
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|2=''[[タルボサウルス|Tarbosaurus bataar]]''}}}}}}}}}}}}}}}}}}}} |
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|1=[[ビスタヒエヴェルソル]] |
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'''樹形2:''' Brusatte and Carr (2017) |
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|1='''''リトロナクス''''' |
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|label2=[[ティラノサウルス亜科]] |
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[[グレゴリー・ポール]]は著書『グレゴリー・ポール恐竜事典 原著第2版』において、''Lythronax argestes''について備考欄に「おそらくティラノサウルスの一種」と記した<ref name=ポール2020>{{Cite book|和書|title=グレゴリー・ポール恐竜事典 原著第2版 |pages=116-122 |author=[[グレゴリー・ポール]] |translator=[[東洋一]]、今井拓哉、河部壮一郎、柴田正輝、関谷透、服部創紀 |date=2020-08-30 |publisher=[[共立出版]] |isbn=978-4-320-04738-9}}</ref>。しかし分類学と系統学の内容を含むその後の出版物は本種をリトロナクス属に配置し続けている<ref name="brusattecarr2017"/><ref name="voris2020"/><ref name="mallon2019">{{cite journal |last1=Mallon |first1=J.C. |last2=Bura |first2=J.R. |last3=Currie |first3=P.J. |title=A problematic tyrannosaurid (Dinosauria: Theropoda) skeleton and its implications for tyrannosaurid diversity in the Horseshoe Canyon Formation (Upper Cretaceous) of Alberta |year=2019 |journal=[[The Anatomical Record]] |volume=303 |issue=4 |pages=673–690 |doi=10.1002/ar.24199 |pmid=31254458 |pmc=7079176}}</ref><ref name="mcdonald2018">{{cite journal |last1=McDonald |first1=A.T. |last2=Wolfe |first2=D.G. |last3=Dooley |first3=A.C. Jr. |title=A new tyrannosaurid (Dinosauria: Theropoda) from the Upper Cretaceous Menefee Formation of New Mexico |journal=PeerJ |volume=6 |date=2018 |page=6:e5749 |doi=10.7717/peerj.5749 |pmc=6183510 |pmid=30324024 |doi-access=free }}</ref>。Scherer and Voiculescu-Holvad (2023)はテラトフォネウスと[[ディナモテロル]]を含む新たな分岐群であるテラトフォネウス族(Teratophoneini)を設立し、リトロナクスを当該分岐群に配置した<ref name="Teratophoneini">{{cite journal |last1=Scherer |first1=Charlie Roger |last2=Voiculescu-Holvad |first2=Christian |title=Re-analysis of a dataset refutes claims of anagenesis within Tyrannosaurus-line tyrannosaurines (Theropoda, Tyrannosauridae) |journal=Cretaceous Research |date=2023 |volume=155 |pages=105780 |doi=10.1016/j.cretres.2023.105780|doi-access=free |bibcode=2024CrRes.15505780S }}</ref>。 |
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かつては、ティラノサウルス科の進化の過程では、ユーラシア大陸と北アメリカ大陸の間で複数回の交流があったと考えられてきた。だが新しい研究では、ティラノサウルス類はアジア・北米北部・北米南部で独立に進化したと推定されており、本種は北米南部の系統に属すると推定されている<ref name="GDN-20131106"/>。 |
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== 古生物地理 == |
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[[File:Map of North America with the Western Interior Seaway during the Campanian (Upper Cretaceous).png|left|thumb|[[カンパニアン]]期の北アメリカ大陸の地図。リトロナクスが生息した[[ララミディア大陸]]は左下に位置する。]] |
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[[後期白亜紀]]において北アメリカ大陸は[[西部内陸海路]]によって西部([[ララミディア大陸]])と東部([[アパラチア大陸]])に隔てられ、また場合によって[[堆積盆地]]も海路によって分断されていた<ref name="horner1992">{{cite journal |last1=Horner |first1=J.R. |last2=Varricchio |first2=D.J. |last3=Goodwin |first3=M.B. |year=1992 |title=Marine transgressions and the evolution of Cretaceous dinosaurs |journal=Nature |volume=358 |issue=6381 |pages=59–61 |doi=10.1038/358059a0 |bibcode=1992Natur.358...59H|s2cid=4283438 }}</ref>。このためララミディア大陸では固有の生態系が発達した。これらの生態系は大まかに北部と南部に分かれているが<ref name="loewen2013"/><ref name="Teratophoneus"/><ref name="Sampson2010">{{cite journal |last1=Sampson |first1=S.D. |last2=Loewen |first2=M.A. |last3=Farke |first3=A.A. |last4=Roberts |first4=E.M. |last5=Forster |first5=C.A. |last6=Smith |first6=J.A. |last7=Titus |first7=A.L. |last8=Stepanova |first8=A. |title=New horned dinosaurs from Utah provide evidence for intracontinental dinosaur endemism |journal=PLOS ONE |date=2010 |volume=5 |issue=9 |pages=e12292 |doi=10.1371/journal.pone.0012292 |pmid=20877459 |bibcode=2010PLoSO...512292S |pmc=2929175|doi-access=free }}</ref>、そのような明確な分割には議論がある<ref name="brusattecarr2017"/><ref name="lehman2001">{{cite book |last=Lehman |first=T.M. |year=2001 |chapter=Late Cretaceous dinosaur provinciality |pages=310–328 |editor-first1=D. |editor-last1=Tanke |editor-first2=K. |editor-last2=Carpenter |title=Mesozoic Vertebrate Life |publisher=Indiana University Press |location=Bloomington |isbn=978-0-253-33907-2}}</ref>。ララミディアの数多くの恐竜の系統と同様に、ティラノサウルス科の進化史は分布がアジアとララミディア大陸に限られており、2大陸間の動物相の交換によって特徴づけられている<ref name="upchurch2002">{{cite journal |last1=Upchurch |first1=P. |last2=Hunn |first2=C.A. |last3=Norman |first3=D.B. |year=2002 |title=An analysis of dinosaurian biogeography: Evidence for the existence of vicariance and dispersal patterns caused by geological events |journal=Proceedings of the Royal Society B |volume=269 |issue=1491 |pages=613–621 |doi=10.1098/rspb.2001.1921 |pmid=11916478 |pmc=1690931}}</ref>。ララミディアのティラノサウルス科の間で発生した交換イベントの一連の流れは明らかでなく、ララミディア南部から複数のティラノサウルス科(リトロナクスとテラトフォネウスおよびビスタヒエヴェルソル)が発見されていることで進化史が複雑化している<ref name="loewen2013"/><ref name="Teratophoneus"/>。特に、ティラノサウルスがアジアのティラノサウルス科とララミディアのティラノサウルス科のどちらに起源を持つかは、未解決の疑問の1つである<ref name="voris2020"/>。 |
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系統解析の結果に基づき、Zanno ''et al.'' (2013)は当時未命名であったリトロナクスの持つ特徴により他の属を排除してララミディア南部のティラノサウルス科を纏められると提唱した<ref name="zanno2013">{{cite book |last1=Zanno |first1=L.E. |last2=Loewen |first2=M.A. |last3=Farke |first3=A.A. |last4=Kim |first4=G.-S. |last5=Claessens |first5=L.P. A.M. |last6=McGarrity |first6=C.T. |chapter=Late Cretaceous theropod dinosaurs of Southern Utah |editor-last=Titus |editor-first=A.L. |editor2-last=Loewen |editor2-first=M.A. |year=2013 |title=At the Top of the Grand Staircase: The Late Cretaceous of Southern Utah |publisher=Indiana University Press |isbn=978-0-253-00883-1 |pages=504–525|location=Bloomington}}</ref>。Loewen ''et al.'' (2013)は南部の分類群の固有のグループを系統樹上で再現しなかったものの、3属が互いに近縁であり、より大型かつ後の時代のグループの基盤に位置することを突き止めた<ref name="loewen2013"/>。これらの結果から、Loewen ''et al.'' (2013)はララミディア大陸は南北での動物相の交換が制限されており、重大な生物地理学的分断があったことを示唆した。また、Loewen ''et al.'' (2013)でアリオラムス族がティラノサウルス科から除外され、アジアのタルボサウルスとズケンティラヌスが他の全てのティラノサウルス科から除外されたグループを構成したため、Loewen ''et al.'' (2013)はティラノサウルス科の大陸間の移動が北アメリカ大陸からアジアへの1回だけであったと提唱した。この説明に置いて、大陸間の移動は世界的な海水準の低下に伴って後期カンパニアン期に起こったとされ、ティラノサウルスはアジアへの移動以前に北アメリカの属種から派生したとされる<ref name="loewen2013"/>。 |
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[[File:Sea level change and diversification of Tyrannosauroidea.png|thumb|upright=1.5|Loewen ''et al.'' (2013)で仮説が提唱された、海水準変動と[[ティラノサウルス上科]]の進化的多様性の関係]] |
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Brusatte and Carr (2016)による系統解析の結果は、Loewen ''et al.'' (2013)によるものと異なる。ララミディア大陸南部から産出したビスタヒエヴェルソルがティラノサウルス科から除外され、ユタ州産のテラトフォネウスが[[アラスカ州]]産の[[ナヌークサウルス]]の近縁属とされたため、Brusatte and Carr (2016)はララミディア大陸の南北間で繰り返しダイナミックな交換があったことを示唆し、各地に存在したとされた固有の生態系を否定した。アジアの分類群であるタルボサウルス、ズケンティラヌス、[[キアンゾウサウルス]]、[[アリオラムス]]は北アメリカの属と共にティラノサウルス亜科内に配置された。Brusatte and Carr (2016)は少なくとも2回の大陸間交差があったと仮説を立てており、ティラノサウルス亜科がアジアに起源を持ち、アリオラムス族の派生後に北アメリカ大陸に進出し、再びアジアに戻ってタルボサウルスとズケンティラヌスを輩出したことが考えられた。Brusatte and Carr (2016)が提唱したもう1つの仮説は、アジアへ2回の独立した移動が起こり、アリオラムス族とさらに後の大型の属が別個に出現したというものである。いずれのシナリオにせよ、ティラノサウルスはアジアの分類群の中に位置付けられており、アジアからララミディアへ拡散したマーストリヒチアン期の侵略的な属ということになる<ref name="brusattecarr2017"/>。 |
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Brusatte and Carr (2016)によるアジア-北アメリカ間の移動仮説はVoris ''et al.'' (2020)による解析でも支持された。しかしVoris ''et al.'' (2020)の解析では、[[ニューメキシコ州]](ララミディア南部)の[[ディナモテロル]]と[[アルバータ州]](ララミディア北部)のデータを加えることで、Loewen ''et al.'' (2013)により提案されたティラノサウルス科の南北区分が再現されることとなった。ララミディア南部の分類群は吻部が短く深いグループを形成し、より派生的なララミディア北部の属よりも基盤的な位置に置かれ、また別々の骨格形態型を有した。Voris ''et al.'' (2020)はこれらの形態学的な差異が生態学的理由で生じるものであるとし、獲物の構成や採食戦略といった点に起因する可能性があるとした。ティラノサウルス科がこれらの地域に生息していた時代には主要な獲物群がララミディア北部と南部で共通していたことから、Voris ''et al.'' (2020)は頭蓋の解剖学的構造の違いが摂食戦略の違いから生じたと結論した<ref name="voris2020"/>。 |
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== 生態 == |
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{{multiple image |
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|align = left |
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|total_width = 250 |
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|image1 = Lythronax skull 2 salt lake city.jpg |
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|alt1 = Photo of a skull in a glass case viewed from the front |
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|image2 = Lythronax skull 1 salt lake city.jpg |
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|alt2 = Photo of a skull in a glass case viewed from the right |
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|footer = {{仮リンク|ユタ州立自然史博物館|en|Natural History Museum of Utah}}にて、ホロタイプ標本の骨を含む頭部の復元骨格 |
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}} |
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リトロナクスは頭部が前後に長く、後頭部が拡大しており、眼窩が前側を向いている<ref name="loewen2013"/>。派生的なティラノサウルス科は基盤的なティラノサウルス上科と比較して眼窩が大型でかつ前に向く傾向があるが<ref name="stevens2006"/>、リトロナクスを除く他のティラノサウルス科で眼窩が前に向いていると言えるものはティラノサウルスとタルボサウルスのみである<ref name="loewen2013"/>。リトロナクスの発見により、これらの特徴が遅くとも約8000万年前に出現していたことが示唆されている<ref name="loewen2013"/>。 |
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前側に向いたリトロナクスの眼窩は、眼窩間の感覚を拡大して互いの視線をより平行に近づけることにより、{{仮リンク|両眼視|en|binocular vision}}を可能とする[[視野]]が拡大し<ref name="stevens2006">{{cite journal |last=Stevens |first=K.A. |title=Binocular vision in theropod dinosaurs |year=2006 |journal=Journal of Vertebrate Paleontology |volume=26 |issue=2 |pages=321–330 |doi=10.1671/0272-4634(2006)26[321:BVITD]2.0.CO;2}}</ref>、奥行きの認識が可能となった<ref name=natgeolythronax/><ref name=vision>{{cite news |last=White |first=M. |date=November 6, 2013 |title=New dinosaur species, ''Lythronax argestes'', discovered in Utah |work=Huffington Post |url=https://www.huffpost.com/entry/new-tyrannosaur-discovered-utah_n_4227171 |access-date=November 8, 2013}}</ref>。2006年に古生物学者Kent Stevensはティラノサウルスの同様の眼窩について、遠くの獲物の観察や障害物の3次元的な検出を経た追跡、あるいは突進のタイミングと方向の判断を経た獲物の待ち伏せに役立ったと示唆した<ref name="stevens2006"/>。 |
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リトロナクスは大型の体格、大型の頭蓋骨、強靭な顎の筋肉、頑強な歯、頭蓋骨を保持する強化された縫合線、比較的小型の前肢といった、捕食動物の生態に特化した特徴を他のティラノサウルス科の恐竜と共有している<ref name=natgeolythronax/><ref name="brusatte2010">{{cite journal |last1=Brusatte |first1=S.L. |last2=Norell |first2=M.A. |last3=Carr |first3=T.D. |last4=Erickson |first4=G.M. |last5=Hutchinson |first5=J.R. |last6=Balanoff |first6=A.M. |last7=Bever |first7=G.S. |last8=Choiniere |first8=J.N. |last9=Makovicky |first9=P.J. |last10=Xu |first10=X. |year=2010 |title=Tyrannosaur paleobiology: new research on ancient exemplar organisms |journal=Science |volume=329 |issue=5998 |pages=1481–1485 |doi=10.1126/science.1193304 |pmid=20847260 |bibcode=2010Sci...329.1481B |s2cid=45978858 |url=https://www.pure.ed.ac.uk/ws/files/8236796/PDF_Brusatteetal2010TyrannosaurPaleobiology.pdf|hdl=20.500.11820/fc52fb23-10e8-466d-a7e9-081260d166c6 |hdl-access=free }}</ref>。リトロナクスの顎の筋肉と歯は強力な咬合力を実現し、肉の塊を切り開くだけでなく、骨を噛み砕くことに寄与した<ref name=discoverynewsnov6>{{cite news |date=November 6, 2013 |title=Toothy dino terrorized Utah before ''T. rex'' |newspaper=Discovery NEWS |first=J. |last=Viegas |url=http://news.discovery.com/animals/dinosaurs/toothy-dino-terrorized-utah-before-t-rex-131106.html |access-date=November 16, 2013 |archive-url=https://web.archive.org/web/20150508081249/http://news.discovery.com/animals/dinosaurs/toothy-dino-terrorized-utah-before-t-rex-131106.htm |archive-date=May 8, 2015}}</ref><ref name=teeth>{{cite news |date=November 6, 2013 |title=King of gore dinosaur was the 'bad grandpa' of tyrannosaurs |work=[[Los Angeles Times]] |first=G. |last=Mohan |url=http://www.latimes.com/science/sciencenow/la-sci-sn-king-of-gore-dinosaur-20131106,0,1561347.story#axzz2k5rKEHjU |access-date=November 8, 2013}}</ref>。これらの咬合で生じる応力と{{仮リンク|機械負荷|en|mechanical load}}は、癒合してアーチを描いた鼻骨と強化された縫合線により効率的に吸収された<ref name="snively2006">{{cite journal |last1=Snively |first1=E. |last2=Henderson |first2=D.M. |last3=Philips |first3=D.S. |title=Fused and vaulted nasals of tyrannosaurid dinosaurs: Implications for cranial strength and feeding mechanics |year=2006 |journal=Acta Palaeontologica Polonica |volume=51 |issue=3 |pages=435–454 |url=https://www.app.pan.pl/archive/published/app51/app51-435.pdf}}</ref><ref name="rayfield2004">{{cite journal |last=Rayfield |first=E.J. |title=Cranial mechanics and feeding in ''Tyrannosaurus rex'' |year=2004 |journal=Proceedings of the Royal Society B |volume=271 |issue=1547 |pages=1451–1459 |doi=10.1098/rspb.2004.2755 |pmid=15306316 |pmc=1691752}}</ref>。 |
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== 古環境 == |
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[[File:Wahweap Formation dinosaurs.jpg|thumb|alt=Restoration of various dinosaurs chasing in a watery area|リトロナクス、およびワーウィープ層で共存した恐竜]] |
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リトロナクスはワーウィープ層のレイノルズ・ポイント部層下部に属する陸成堆積岩で発見された。リトロナクスが産出した岩石の年代は約81.49 Maと推定されており、不確実性の範囲は81.86-81.45 Maである。ワーウィープ層全体では放射年代測定により約8220万年前から約7730万年前の年代が得られている<ref>{{Cite journal |last1=Beveridge |first1=Tegan L. |last2=Roberts |first2=Eric M. |last3=Ramezani |first3=Jahandar |last4=Titus |first4=Alan L. |last5=Eaton |first5=Jeffrey G. |last6=Irmis |first6=Randall B. |last7=Sertich |first7=Joseph J.W. |date=April 2022 |title=Refined geochronology and revised stratigraphic nomenclature of the Upper Cretaceous Wahweap Formation, Utah, U.S.A. and the age of early Campanian vertebrates from southern Laramidia |journal=Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology |volume=591 |pages=110876 |doi=10.1016/j.palaeo.2022.110876 |issn=0031-0182|doi-access=free |bibcode=2022PPP...59110876B }}</ref>。リトロナクスが生息していた時代は西部内陸海路が最も広がっていた時期にあたり、ほぼ完全にララミディア大陸南部を北アメリカの他の地域から孤立させていた<ref name=natgeolythronax/>。恐竜の生息域には[[湖沼]]や[[氾濫原]]、[[河川]]があり、その古流向は東であった。ワーウィープ層は[[ブライスキャニオン国立公園]]から[[ザイオン国立公園]]を通って[[グランドキャニオン]]へ至る巨大堆積岩シーケンスである{{仮リンク|グランド・ステアーケース|en|Grand Staircase}}地域の一部である。休息に堆積した堆積物の存在から、他の一連の地質学的証拠と併せ、湿潤で季節変化を伴う古気候であったことが示唆される<ref name=jinnah2009>{{cite web |last=Jinnah |first=Z.A. |year=2009 |title=Sequence stratigraphic control from alluvial architecture of Upper Cretaceous fluvial system – Wahweap Formation, Southern Utah, U.S.A. |work=Search and Discovery Article |page=30088 |url=http://www.searchanddiscovery.com/documents/2009/30088jinnah/ndx_jinnah.pdf |access-date=December 10, 2013}}</ref>。 |
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リトロナクスはその生態系における最大の捕食動物であった可能性が高い<ref name=natgeolythronax/>。リトロナクスが古環境を共有した他の恐竜には、[[ハドロサウルス類]]の[[アクリスタヴス|''Acristavus'']]や{{snamei||Adelolophus}}<ref>{{cite book |first1=T.A. |last1=Gates |first2=Z. |last2=Jinnah |first3=C. |last3=Levitt |first4=M.A. |last4=Getty |year=2014 |chapter=New hadrosaurid (Dinosauria, Ornithopoda) specimens from the lower-middle Campanian Wahweap Formation of southern Utah |editor-first1=D.A. |editor-last1=Eberth |editor-first2=D.C. |editor-last2=Evans |title=Hadrosaurs: Proceedings of the International Hadrosaur Symposium |publisher=Indiana University Press |pages=156–173 |isbn=978-0-253-01385-9}}</ref>、[[角竜類]]の''[[ディアブロケラトプス|Diabloceratops]]''<ref name=natgeolythronax/><ref name=NHMU>{{cite web |title=''Diabloceratops eatoni''|url=http://www.nhmu.utah.edu/diabloceratops-eatoni |publisher=Natural History Museum of Utah |year=2012 |access-date=November 16, 2013 |last=Lively |first=J.}}</ref><ref name=acristavus>{{cite journal |last1=Gates |first1=T.A. |last2=Horner |first2=J.R. |last3=Hanna |first3 = R.R. |last4=Nelson |first4=C.R. |title=New unadorned hadrosaurine hadrosaurid (Dinosauria, Ornithopoda) from the Campanian of North America |doi=10.1080/02724634.2011.577854 |journal=Journal of Vertebrate Paleontology |volume=31 |issue=4 |pages=798 |year=2011 |bibcode=2011JVPal..31..798G |s2cid=8878474 }}</ref>、未命名の[[鎧竜類]]と[[堅頭竜類]]がいた<ref name=kirkland2007>{{cite web |year=2007 |last1=Kirkland |first1=J.I. |last2=DeBlieux |first2=D.D. |title=New horned dinosaurs from the Wahweap Formation |url=http://geology.utah.gov/surveynotes/articles/pdf/horned_dinos_39-3.pdf |publisher=Utah Geological Survey |work=Survey Notes |volume=39 |issue=3 |pages=4–5 |access-date=November 16, 2013 |archive-date=August 27, 2013 |archive-url=https://web.archive.org/web/20130827193623/http://www.geology.utah.gov/surveynotes/articles/pdf/horned_dinos_39-3.pdf |url-status=dead }}</ref>。ワーウィープ層から化石が産出した当時の脊椎動物には、[[淡水魚]]、[[アミア・カルヴァ|アミア]]の仲間、[[エイ]]と[[サメ]]、{{snamei||Compsemys}}のような[[カメ]]、[[ワニ]]<ref name=thompson2004>{{cite journal |last=Thompson |first=C.R. |title=A preliminary report on biostratigraphy of Cretaceous freshwater rays, Wahweap Formation and John Henry Member of the Straight Cliffs Formation, southern Utah |url=http://gsa.confex.com/gsa/2004RM/finalprogram/abstract_72366.htm |journal=Geological Society of America Abstracts with Programs |year=2004 |volume=36 |issue=5 |page=43 |access-date=December 10, 2013 |archive-url=https://web.archive.org/web/20141217153303/https://gsa.confex.com/gsa/2004RM/finalprogram/abstract_72366.htm |archive-date=December 17, 2014 |url-status=dead}}</ref>、[[ハイギョ]]がいた<ref name=orsulak2007>{{cite journal |last1=Orsulak |first1=M. |last2=Simpson |first3=E.L. |last3=Wolf |last4=Simpson |first4=W.S. |last5=Tindall |first5=S.S. |last6=Bernard |first6=J. |last7=Jenesky |first7=T. |title=A lungfish burrow in late Cretaceous upper capping sandstone member of the Wahweap Formation Cockscomb area, Grand Staircase–Escalanta National Monument, Utah |journal=Geological Society of America Abstracts with Programs |year=2007 |volume=39 |issue=5 |page=43 |url=http://faculty.kutztown.edu/friehauf/student_research/abstracts/2007_GSA_Orsulak.html}}</ref>。当該地域には無数の[[哺乳類]]も生息しており、[[多丘歯目]]や{{sname||Cladotheria}}、[[有袋類]]、[[有胎盤類]]の{{仮リンク|昆虫食動物|en|insectivore}}の属が知られている<ref name=eaton2005>{{cite journal |last1=Eaton |first1=J.G. |last2=Cifelli |first2=R.L. |title=Review of Cretaceous mammalian paleontology; Grand Staircase–Escalante National Monument, Utah |journal=Geological Society of America Abstracts with Programs |year=2005 |volume=37 |issue=7 |page=115}}</ref>。ワーウィープ層の哺乳類はより新しい時代の地層であるカイパロウィッツ層の哺乳類よりも基盤的である。ワーウィープ層では[[生痕化石]]も豊富であり、[[ワニ形類]]や[[鳥盤類]]・[[獣脚類]]の恐竜の存在が示唆されている<ref name=tester2007>{{cite journal |last1=Tester |first1=E. |last2=Simpson |first2=E.L. |last3=Wolf |first3=H.I. |last4=Simpson |first4=W.S. |last5=Tindall |first5=S.S. |last6=Bernard |first6=J. |last7=Jenesky |first7=T. |title=Isolated vertebrate tracks from the Upper Cretaceous capping sandstone member of the Wahweap Formation; Grand Staircase–Escalante National Monument, Utah |journal=Geological Society of America Abstracts with Programs |year=2007 |volume=39 |issue=5 |page=42 |url=http://gsa.confex.com/gsa/2007RM/finalprogram/abstract_121493.htm |access-date=December 10, 2013 |archive-url=https://web.archive.org/web/20141217152725/https://gsa.confex.com/gsa/2007RM/finalprogram/abstract_121493.htm |archive-date=December 17, 2014 |url-status=dead}}</ref>。無脊椎動物の活動の証拠は、[[珪化木]]に見られる化石化した[[昆虫]]の巣穴<ref name=deblieux2007>{{cite journal |last=DeBlieux |first=D.D. |title=Analysis of Jim's hadrosaur site; a dinosaur site in the middle Campanian (Cretaceous) Wahweap Formation of Grand Staircas–Escalante National Monument (GSENM), southern Utah |journal=Geological Society of America Abstracts with Programs |year=2007 |volume=39 |issue=5 |page=6 |url=http://gsa.confex.com/gsa/2007RM/finalprogram/abstract_121579.htm |access-date=December 10, 2013 |archive-url=https://web.archive.org/web/20141217152857/https://gsa.confex.com/gsa/2007RM/finalprogram/abstract_121579.htm |archive-date=December 17, 2014 |url-status=dead}}</ref>から[[軟体動物]]や大型の[[カニ]]の化石<ref name=kirkland2005>{{cite journal |last1=Kirkland |first1=J.I. |last2=DeBlieux |first2=D.D. |last3=Hayden |first3=M. |title=An inventory of paleontological resources in the lower Wahweap Formation (lower Campanian), southern Kaiparowits Plateau, Grand Staircase–Escalante National Monument, Utah |journal=Geological Society of America Abstracts with Programs |year=2005 |volume=37 |issue=7 |page=114 |url=http://gsa.confex.com/gsa/2005AM/finalprogram/abstract_93901.htm |access-date=December 10, 2013 |archive-url=https://web.archive.org/web/20141217145309/https://gsa.confex.com/gsa/2005AM/finalprogram/abstract_93901.htm |archive-date=December 17, 2014 |url-status=dead}}</ref>、多様な[[腹足類]]や[[貝虫]]まで多岐にわたる<ref name=williams2007>{{cite journal |last1=Williams |first1=J.A.J. |last2=Lohrengel |first2=C.F. |title=Preliminary study of freshwater gastropods in the Wahweap Formation, Bryce Canyon National Park, Utah |journal=Geological Society of America Abstracts with Programs |year=2007 |volume=39 |issue=5 |page=43 |url=http://gsa.confex.com/gsa/2007RM/finalprogram/abstract_121682.htm |access-date=December 10, 2013 |archive-url=https://web.archive.org/web/20141217153113/https://gsa.confex.com/gsa/2007RM/finalprogram/abstract_121682.htm |archive-date=December 17, 2014 |url-status=dead}}</ref>。 |
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[[Category:2013年に記載された化石分類群]] |
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[[Category:カンパニアンの生物]] |
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2024年9月26日 (木) 23:29時点における版
リトロナクス | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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復元骨格(ユタ州立自然史博物館所蔵)
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地質時代 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
後期白亜紀カンパニアン | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
分類 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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学名 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Lythronax Loewen et al., 2013 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
タイプ種 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Lythronax argestes Loewen et al., 2013 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
種 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
リトロナクス[1]またはライスロナクス[2][3](学名:Lythronax)は、約8000万年前にあたる[2]後期白亜紀カンパニアン期の中期に生息した、ティラノサウルス科に属する獣脚類の恐竜の属[1]。属名のlythronが「血」、anaxが「王」を意味し[1]、属名自体は日本語では「流血王」の意で紹介される[2][3]。化石がアメリカ合衆国ユタ州から産出しており、当時西部内陸海路により分断されていた北アメリカ大陸のうちの西側の大陸であるララミディア大陸に生息した[2]。タイプ種はLythronax argestes[1][3]。
頭部が左右に広く、眼球の位置関係から立体視が可能であったと目されている[2]。こうした特徴はティラノサウルス科の中でもより後の時代に生息したティラノサウルスやタルボサウルスと共通しており、リトロナクスが進化的な形質状態を持つことを意味する[1]。ティラノサウルス科の中で最古の属である本属は[4]、同科の中で立体視可能な最古の属でもあったと見られる[2]。
発見と命名
2009年、アメリカ合衆国内務省Bureau of Land Managementのスコット・リチャードソンは同国ユタ州南部グランド・ステアーケース=エスカランテナ国定公園に分布するワーウィープ層で仲間とともに化石調査を行っていたところ、Nipple Butte areaで獣脚類の恐竜の鼻骨を発見した。リチャードソンがユタ大学の古生物学者のチームに連絡を取ると、チームはその報告に興奮したものの、当該地域からこれまで獣脚類化石が発見されていなかったため懐疑的であった。チームは送られた鼻骨の写真からこれをティラノサウルス類のものと同定し、またティラノサウルス類の属種が報告されていなかった時代に由来する化石ということで新種の可能性が高いと判断した。化石はBLMとユタ州立自然史博物館(UMNH)の共同チームにより1年以上かけて発掘された。産地は公有地であり、UMNH VP 1501に指定された[5][6][7][8]。正式に記載される以前、当該化石は"Nipple Butte Tyrannosaur" あるいは "Wahweap tyrannosaurid"と呼称された[9][8]。
標本UMNH VP 20200はLoewen et al. (2013)により新属新種Lythronax argestesのホロタイプ標本に指定された。属名はギリシア語で「流血」「血のり」を意味するlythron (λύθρον)と「王」を意味するanax (ἄναξ)に由来し、種小名は標本が北アメリカ大陸南西部で発見されたことから南西の吹く風に対してホメーロスが用いた語を反映している[10]。属名と種小名を合わせて学名の意味は「南西からの流血王」となる。ローウェン曰く「王」を意味する接尾辞は後の時代の類縁種であるTyrannosaurus rexをほのめかしたものであり、また「流血」を意味する接頭辞は死亡した動物の血に塗れた捕食者の生態を例示するものである[6][7][11]。
リトロナクスの唯一基地の標本かつホロタイプ標本は部分的な頭蓋骨と体骨格から構成されており、右上顎骨、両鼻骨、右前頭骨、左頬骨、左方形骨、右側蝶形骨、右口蓋骨、左歯骨、左板状骨、左上角骨、左前関節骨、1本の胴椎の肋骨、1本の尾椎の血道弓、両恥骨、左脛骨と腓骨、左第IIおよび第IV中足骨からなる[10]。リトロナクスはその命名とともに、グランド・ステアーケース=エスカランテナ国定公園に分布するより新しい時代の地層であるカイパロウィッツ層から産出したティラノサウルス類テラトフォネウスの新標本とともに記載された。これら2種類のティラノサウルス類は、ティラノサウルス科の進化的起源と地理的起源の調査に用いられた[10][12]。同論文の結論に基づき、UMNHをティラノサウルスの「大おじ」としてWebサイトで紹介している[7]。
2017年にトランプ政権下合衆国政府はグランド・ステアーケース=エスカランテナ国定公園とベアー・イヤーズ国定公園の規模を縮小してその地で石炭鉱業やその他のエネルギー開発を可能とする計画を発表した。これは国定公園の縮小として米国史上最大となるものであった[13][14]。リトロナクス自体はディアブロケラトプスと並び、大統領宣言で言及された前者の国定公園から産出した2種類の恐竜の1つであった[15]。アメリカの古生物学者でありリトロナクスの共同記載者であるスコット・D・サンプソンは、国定公園での初期の研究の監督者でもあり、そのような政府による縮小の動きが今後の発見を脅かすのではないかと懸念した[14][10]。メディアは25を上回る分類群を含むこの地域での化石の発見の重要性を主張し、その中にはリトロナクスを重大な発見として強調するメディアもあった[16][17][18]。合衆国政府はその後科学者・環境保護主義者・ネイティブ・アメリカンのグループによって訴訟され、2021年にバイデン政権下で国定公園の規模を復帰することとなった[13][18][19]。
特徴
リトロナクスが報じられた当時、ニュースサイトはその全長を7.3 - 8メートル、体重を約2.5トンとする推定値を報告した。これは遥かに大型の近縁なティラノサウルスにとの比較に基づくものであり、さらにLoewenはより大型に成長した可能性を主張した[5][6]。2016年にアメリカの古生物学者グレゴリー・ポールは全長推定値を5メートル、体重推定値を500キログラムとし、小型に見積もった[20]。2019年には体積解析に基づき、ホロタイプの大きさは全長6.8メートル、体重1.4トンと推定された[21]。リトロナクスは比較的頑強なティラノサウルス科である。他のティラノサウルス科の属と同様に、前肢が小型で2本指であり、後肢が長く強靭で、顎が幅広で、頭蓋骨の構造が頑強であった[20]。より初期の小型のティラノサウルス上科はプロトフェザーを有していたが、その有無は種や個体の年齢ごとに異なっていた可能性がある[8]。
リトロナクスは他のティラノサウルス科と同様に比較的に短い吻部と幅広な頭蓋骨(幅が長さの40パーセントを超過)を持つ。尾骨は吻部の最上部に沿い、他のティラノサウルス科と異なり中央部よりも前側で幅広になっている。背側から見ると、上顎骨と頬骨で構成された頭蓋骨の外側の縁は強くS字型を描く。前頭骨の幅に沿ってリトロナクスの頭蓋骨の後部は非常に幅広になっており、眼窩がほぼ前側に向いている。これらの特徴はリトロナクスを除けばタルボサウルスとティラノサウルスのみに知られており、初期の派生的ティラノサウルス科は目が彼らよりも前側に向いておらず、また頭骨の後部が狭くなっている[10]。
リトロナクスは、前頭骨と後眼窩骨の前側と後側で接する前頭骨の表面が狭い溝のみで隔てられている点も特徴的である。リトロナクスの上顎骨は外側の縁に沿って頑強であり、他の既知の全てのティラノサウルス科と共通するが、S字型の縁を持つ点で異なる。リトロナクスは左右それぞれの上顎骨に11個の歯槽が存在しており、テラトフォネウスとビスタヒエヴェルソルを除く他のティラノサウルス科と共通しない(他の属の歯槽は12個以上である)。上顎骨歯は異歯性を示しており、前方の5本がその後側の歯よりも大型である[10].最前部の歯のいくつかは13センチメートル近くに達する[5]。歯の形状はバナナ型で、頑強であり、また鋸歯を伴う[22]。ティラノサウルスと同様に、口蓋骨は棚が発達している[10]。
頬骨は頑強で、広い後眼窩突起が存在しており、ビスタヒエヴェルソルやティラノサウルスおよびタルボサウルスと共通する。後眼窩突起の前側の境界には強固な突起が存在しており、リトロナクスが眼窩下部内へ突出する大型のsubocular flangeを有したことが示唆される(他のティラノサウルス科ではこの突縁が小型である)。歯骨の左右の枝は外側へ強く窪んでいる。これは対応する上顎の上顎骨や後頭部の張り出しを反映しており、ビスタヒエヴェルソルやティラノサウルスおよびタルボサウルスと類似するが、他のティラノサウルス上科と異なる。歯骨は後端で深く、タルボサウルスやティラノサウルスのものと匹敵する。他のティラノサウルス科と同様に、歯骨の後側に位置する上角骨は頭蓋骨と顎が関節する部分の前に発達した棚が存在し、その上面がティラノサウルスのものと同様に窪んでいる[10]。
リトロナクスの体骨格は産出部位が少ないが、既知の恥骨と後肢の特徴はティラノサウルス科において典型的である。恥骨の下端の張り出しであるピュービック・ブーツには、全てのティラノサウルス科と同様に前側に向いた大型の突起が存在する。リトロナクスのピュービック・ブーツは大型で比較的深く、タルボサウルスやティラノサウルスのものと同様であるが、テラトフォネウスやアルバートサウルスおよびゴルゴサウルスやダスプレトサウルスのあまり拡大していないピュービック・ブーツと異なる。腓骨は上端の中心に深い溝が走っており、他のティラノサウルス科と共通する。リトロナクスの距骨の上行突起は近縁属と比較してより上側に拡大している[10]。
分類
Lythronax argestesは大半の属が北アメリカ大陸とアジアで知られている、大型のコエルロサウルス類の科であるティラノサウルス科に属する[10]。層序学的位置に基づけば、リトロナクスは2013年時点で報告されている最古のティラノサウルス科の恐竜となる[6][7][10]。リトロナクスが正式に命名される以前、Zanno et al. (2013)は後のリトロナクスのホロタイプ標本がユタ州南部から産出したテラトフォネウスやビスタヒエヴェルソルと異なる可能性が高いことに言及した。これは、カンパニアン期の西部内陸盆地に少なくとも3属のティラノサウルス科が生息していたことを意味する。Zanno et al. (2013)の系統解析では、これら3分類群は他のティラノサウルス科のグループを除外する同科の単一のグループ内に配置された[8]。
リトロナクスを記載したLoewen et al. (2013)による詳細な系統解析では、頭蓋骨の特徴303個と体骨格の特徴198個が使用され、リトロナクスはテラトフォネウスと共にティラノサウルス亜科に配置された。リトロナクスはマーストリヒチアン期の分類群(ティラノサウルスとタルボサウルス)や後期カンパニアン期のズケンティラヌスとの姉妹群とされた。これらの属はダスプレトサウルスやテラトフォネウスといった、ティラノサウルスらとリトロナクスとの間の時代に生息した分類群よりも近縁とされた[10]。
Brusatte and Carr (2016)はより包括的な内群および解剖学的特徴を用いてティラノサウルス上科の新たな系統解析を公開したが、その結果はLoewen et al. (2013)の結果と一致しなかった。Loewen et al. (2013)の解析でアリオラムス族はティラノサウルス科の外に配置されていたが、Brusatte et al. (2016)ではティラノサウルス科の最も基盤的な位置に置かれた。逆にLoewen et al. (2013)はビスタヒエヴェルソルをテラトフォネウスやリトロナクスに近縁な派生的ティラノサウルス亜科に位置付けていたが、Brusatte and Carr (2016)はビスタヒエヴェルソルをティラノサウルス科よりも基盤的とし、またテラトフォネウスとリトロナクスを基盤的なティラノサウルス亜科とした[23]。これらの対照的な系統解析の結果を以下にクラドグラムとして示す[10][23][24]。
樹形1: Loewen et al. (2013)
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樹形2: Brusatte and Carr (2017)
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グレゴリー・ポールは著書『グレゴリー・ポール恐竜事典 原著第2版』において、Lythronax argestesについて備考欄に「おそらくティラノサウルスの一種」と記した[20]。しかし分類学と系統学の内容を含むその後の出版物は本種をリトロナクス属に配置し続けている[23][24][25][26]。Scherer and Voiculescu-Holvad (2023)はテラトフォネウスとディナモテロルを含む新たな分岐群であるテラトフォネウス族(Teratophoneini)を設立し、リトロナクスを当該分岐群に配置した[27]。
古生物地理
後期白亜紀において北アメリカ大陸は西部内陸海路によって西部(ララミディア大陸)と東部(アパラチア大陸)に隔てられ、また場合によって堆積盆地も海路によって分断されていた[28]。このためララミディア大陸では固有の生態系が発達した。これらの生態系は大まかに北部と南部に分かれているが[10][12][29]、そのような明確な分割には議論がある[23][30]。ララミディアの数多くの恐竜の系統と同様に、ティラノサウルス科の進化史は分布がアジアとララミディア大陸に限られており、2大陸間の動物相の交換によって特徴づけられている[31]。ララミディアのティラノサウルス科の間で発生した交換イベントの一連の流れは明らかでなく、ララミディア南部から複数のティラノサウルス科(リトロナクスとテラトフォネウスおよびビスタヒエヴェルソル)が発見されていることで進化史が複雑化している[10][12]。特に、ティラノサウルスがアジアのティラノサウルス科とララミディアのティラノサウルス科のどちらに起源を持つかは、未解決の疑問の1つである[24]。
系統解析の結果に基づき、Zanno et al. (2013)は当時未命名であったリトロナクスの持つ特徴により他の属を排除してララミディア南部のティラノサウルス科を纏められると提唱した[8]。Loewen et al. (2013)は南部の分類群の固有のグループを系統樹上で再現しなかったものの、3属が互いに近縁であり、より大型かつ後の時代のグループの基盤に位置することを突き止めた[10]。これらの結果から、Loewen et al. (2013)はララミディア大陸は南北での動物相の交換が制限されており、重大な生物地理学的分断があったことを示唆した。また、Loewen et al. (2013)でアリオラムス族がティラノサウルス科から除外され、アジアのタルボサウルスとズケンティラヌスが他の全てのティラノサウルス科から除外されたグループを構成したため、Loewen et al. (2013)はティラノサウルス科の大陸間の移動が北アメリカ大陸からアジアへの1回だけであったと提唱した。この説明に置いて、大陸間の移動は世界的な海水準の低下に伴って後期カンパニアン期に起こったとされ、ティラノサウルスはアジアへの移動以前に北アメリカの属種から派生したとされる[10]。
Brusatte and Carr (2016)による系統解析の結果は、Loewen et al. (2013)によるものと異なる。ララミディア大陸南部から産出したビスタヒエヴェルソルがティラノサウルス科から除外され、ユタ州産のテラトフォネウスがアラスカ州産のナヌークサウルスの近縁属とされたため、Brusatte and Carr (2016)はララミディア大陸の南北間で繰り返しダイナミックな交換があったことを示唆し、各地に存在したとされた固有の生態系を否定した。アジアの分類群であるタルボサウルス、ズケンティラヌス、キアンゾウサウルス、アリオラムスは北アメリカの属と共にティラノサウルス亜科内に配置された。Brusatte and Carr (2016)は少なくとも2回の大陸間交差があったと仮説を立てており、ティラノサウルス亜科がアジアに起源を持ち、アリオラムス族の派生後に北アメリカ大陸に進出し、再びアジアに戻ってタルボサウルスとズケンティラヌスを輩出したことが考えられた。Brusatte and Carr (2016)が提唱したもう1つの仮説は、アジアへ2回の独立した移動が起こり、アリオラムス族とさらに後の大型の属が別個に出現したというものである。いずれのシナリオにせよ、ティラノサウルスはアジアの分類群の中に位置付けられており、アジアからララミディアへ拡散したマーストリヒチアン期の侵略的な属ということになる[23]。
Brusatte and Carr (2016)によるアジア-北アメリカ間の移動仮説はVoris et al. (2020)による解析でも支持された。しかしVoris et al. (2020)の解析では、ニューメキシコ州(ララミディア南部)のディナモテロルとアルバータ州(ララミディア北部)のデータを加えることで、Loewen et al. (2013)により提案されたティラノサウルス科の南北区分が再現されることとなった。ララミディア南部の分類群は吻部が短く深いグループを形成し、より派生的なララミディア北部の属よりも基盤的な位置に置かれ、また別々の骨格形態型を有した。Voris et al. (2020)はこれらの形態学的な差異が生態学的理由で生じるものであるとし、獲物の構成や採食戦略といった点に起因する可能性があるとした。ティラノサウルス科がこれらの地域に生息していた時代には主要な獲物群がララミディア北部と南部で共通していたことから、Voris et al. (2020)は頭蓋の解剖学的構造の違いが摂食戦略の違いから生じたと結論した[24]。
生態
リトロナクスは頭部が前後に長く、後頭部が拡大しており、眼窩が前側を向いている[10]。派生的なティラノサウルス科は基盤的なティラノサウルス上科と比較して眼窩が大型でかつ前に向く傾向があるが[32]、リトロナクスを除く他のティラノサウルス科で眼窩が前に向いていると言えるものはティラノサウルスとタルボサウルスのみである[10]。リトロナクスの発見により、これらの特徴が遅くとも約8000万年前に出現していたことが示唆されている[10]。
前側に向いたリトロナクスの眼窩は、眼窩間の感覚を拡大して互いの視線をより平行に近づけることにより、両眼視を可能とする視野が拡大し[32]、奥行きの認識が可能となった[6][33]。2006年に古生物学者Kent Stevensはティラノサウルスの同様の眼窩について、遠くの獲物の観察や障害物の3次元的な検出を経た追跡、あるいは突進のタイミングと方向の判断を経た獲物の待ち伏せに役立ったと示唆した[32]。
リトロナクスは大型の体格、大型の頭蓋骨、強靭な顎の筋肉、頑強な歯、頭蓋骨を保持する強化された縫合線、比較的小型の前肢といった、捕食動物の生態に特化した特徴を他のティラノサウルス科の恐竜と共有している[6][34]。リトロナクスの顎の筋肉と歯は強力な咬合力を実現し、肉の塊を切り開くだけでなく、骨を噛み砕くことに寄与した[11][22]。これらの咬合で生じる応力と機械負荷は、癒合してアーチを描いた鼻骨と強化された縫合線により効率的に吸収された[35][36]。
古環境
リトロナクスはワーウィープ層のレイノルズ・ポイント部層下部に属する陸成堆積岩で発見された。リトロナクスが産出した岩石の年代は約81.49 Maと推定されており、不確実性の範囲は81.86-81.45 Maである。ワーウィープ層全体では放射年代測定により約8220万年前から約7730万年前の年代が得られている[37]。リトロナクスが生息していた時代は西部内陸海路が最も広がっていた時期にあたり、ほぼ完全にララミディア大陸南部を北アメリカの他の地域から孤立させていた[6]。恐竜の生息域には湖沼や氾濫原、河川があり、その古流向は東であった。ワーウィープ層はブライスキャニオン国立公園からザイオン国立公園を通ってグランドキャニオンへ至る巨大堆積岩シーケンスであるグランド・ステアーケース地域の一部である。休息に堆積した堆積物の存在から、他の一連の地質学的証拠と併せ、湿潤で季節変化を伴う古気候であったことが示唆される[38]。
リトロナクスはその生態系における最大の捕食動物であった可能性が高い[6]。リトロナクスが古環境を共有した他の恐竜には、ハドロサウルス類のAcristavusやAdelolophus[39]、角竜類のDiabloceratops[6][40][41]、未命名の鎧竜類と堅頭竜類がいた[42]。ワーウィープ層から化石が産出した当時の脊椎動物には、淡水魚、アミアの仲間、エイとサメ、Compsemysのようなカメ、ワニ[43]、ハイギョがいた[44]。当該地域には無数の哺乳類も生息しており、多丘歯目やCladotheria、有袋類、有胎盤類の昆虫食動物の属が知られている[45]。ワーウィープ層の哺乳類はより新しい時代の地層であるカイパロウィッツ層の哺乳類よりも基盤的である。ワーウィープ層では生痕化石も豊富であり、ワニ形類や鳥盤類・獣脚類の恐竜の存在が示唆されている[46]。無脊椎動物の活動の証拠は、珪化木に見られる化石化した昆虫の巣穴[47]から軟体動物や大型のカニの化石[48]、多様な腹足類や貝虫まで多岐にわたる[49]。
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