今上天皇

今上天皇（きんじょうてんのう）とは、日本において在位中の天皇を示す呼称である。聖上（せいじょう）とも呼ばれる。

当代の天皇の呼称

「天子摂関御影」の「今上」の用例。後光厳天皇に比定される。

今上は漢語であり、『史記』秦始皇本紀に「今上知天下、」云々とある。「聖上」と同じように、現在の帝（みかど）を意味する語である。当今（とうぎん）ともいう。「いまのうへ」というやまとことばを漢字で書いて今上としたとの説は、「からごころ」を排除する国学の影響によるものとされる。

一方、天皇は、文武両方でもって世界や反乱を治める偉業を累ね、死後に贈られる「諡号(おくり名)」であった。また、この制度は、大宝令を初出として公式令や義解に解説された漢土(中国)の制度の全くの摸倣であった。すなわち、存命中の日本の君主を、天皇の諡号を付して呼ぶ伝統はなかった。

日本や唐以前の中国では、敬意を示すものについてはっきりした言い方を持たない文化があり、当代の天皇の呼称もあまり発達しなかった。しかし、平成時代の今日において先々代の大正天皇や先代の昭和天皇と並べて表記したい場合に、「今上」もしくは「今上陛下」では言葉のすわりがよくないことと、「今上天皇」と表記すると語感から客観的な表現に感じられるため、中立を求められる表現の中で使用される頻度が高くなってきた。また美智子皇后も自身の夫を「今上陛下（きんじょうへいか）」と公の場では呼んでいる。

敬称は、諸外国の国王・女王などと同様に「陛下（へいか）」が使われている（皇室典範で規定）が、今上天皇陛下とは言わず、今上陛下（きんじょうへいか）」、天皇陛下（てんのうへいか）」もしくは単に陛下（へいか）」、聖上（せいじょう）」、主上（しゅじょう）」と呼ばれる。また、古い表現では帝（みかど）」、天子様（てんしさま）と呼ばれる。

また、近代史上において治世を築いた歴代3人の天皇である明治天皇、大正天皇、昭和天皇などの呼称は、「一世一元の制」に基づいたうえで、それ自体に敬意が込められた追号であるため、昭和天皇陛下とも言わない（口頭では「昭和の天皇陛下」という言い方をすることがあるが、この場合の昭和は「昭和時代」の意であると解される。ただ、現在の美智子皇后は義父にあたる昭和天皇を「先帝陛下（せんていへいか）」と公の場では呼んでいる他、「○○（元号）の天皇陛下」や明治天皇には「明治大帝陛下（めいじたいていへいか）」や「大帝陛下（たいていへいか）」などの使われ方がある）。

また、昭和天皇の崩御（死去）までの昭和期に皇太子（次期皇位継承者・皇位継承順位第1位）であった今上天皇の即位から昭和天皇の追号が正式に定まるまでの間（なお天皇が崩御した後、追号が贈られるまでは大行天皇の呼称が公式に用いられる）、報道では、「明仁陛下（あきひとへいか）」の表現が用いられていた。

現在での用例

政府などの公的機関および主要メディアなどでは、皇室典範に定められる敬称「陛下」を入れて「天皇陛下（てんのうへいか）」と呼称することが一般的である一方、天皇制廃止論（君主制を維持している諸外国の君主制廃止論に相当）に立つ者、基本的に敬称を避ける傾向にある学術的な世界に身を置く者は、単に「天皇（てんのう）」と呼称する（内閣総理大臣と同じく、肩書きでもあるため。「総理閣下（そうりかっか）」「首相閣下（しゅしょうかっか）」とは普通は言わない）か、あるいは実名を直接呼ぶことも多く、当代の天皇を特定する場合には「今上」「当今」とだけ呼称することもある。なお、一般市民が公でない場で「天皇」と呼称することがあるが、だからといってその人が必ずしも「皇室に批判的である」ということを示すものではない。

また、英語圏など外国では「The emperor …」と呼ばれることから「名前+天皇」の用例がある（例：映画『ラストエンペラー』では、「The emperor Hirohito」という台詞が「裕仁天皇」と翻訳している。この映画が公開された1986年当時、昭和天皇は存命で在位中であり、「昭和天皇」の諡はなかった）。国内でも同様の用例は見られるが、前述の通り、名指しは天皇に特別な敬意を示さない意思表示として受け取られる場合が多い。

「○○（元号）天皇」という呼称

元号法制定時の首相、大平正芳

一部の出版物などにおいて、存命中の天皇、すなわち時の今上天皇に対して「○○（元号）天皇」などという称号を用いる事例が散見される。これは、敬称を用いない三人称としての用法である。

諡号ならびに追号は、制度上必ずしも元号が追号になるわけではなく、慣例である。実際、皇室典範などの関連法令に、そのような規定はない。そもそも明治天皇が「一世一元の詔」を発布する前は、天皇在位中の改元は頻繁になされていたほど通常のことであり、諡号が元号と同一であるのは、明治以降では先の3代の天皇のみの事情である。したがって、2018年（平成30年）現在、今上天皇崩御後に「平成天皇」という諡号（追号）が贈られることが確定しているわけではない。

元号法の制定時の大平正芳首相（当時）の国会答弁によれば、追号とは新しい天皇があくまで皇室内の儀式として先帝に贈るものであり、法によって制定された元号に縛られずに新天皇の裁量で決めることができるという。

参考文献

• 「第87回国会 参議院内閣委員会会議録第14号」（PDF）1979年（昭和54年）6月5日。 

関連項目

• 大行天皇

外部リンク

• 日本大百科全書(ニッポニカ)『今上天皇』 - コトバンク